Sådan foretager du en korrekt måling af ledningsevnen (EC)

Denne artikel handler om gennemprøvede metoder til måling af opløsningens elektriske ledningsevne, hvis værdi spiller en særlig vigtig rolle ved indendørs dyrkning af planter. Hvis du vil vide, hvordan du bruger EC-målere og EC/TDS-prober korrekt, eller hvordan du passer godt på dem, så dine måleapparater holder så længe som muligt, er du kommet til det rette sted.

Hvis du først vil vide, hvad EC egentlig er, kan du begynde med denne særskilte artikel: Opløsningens elektriske ledningsevne – EC. I praksis handler det om at finde mængden af mineralske („nærende”) salte, der er opløst i næringsopløsningen.

Regelmæssig og præcis måling af EC er en uundværlig del af plantedyrkning, ikke kun i en growbox. Mange begyndere grubler over forskellen mellem EC (den målte værdi angivet i µS/cm) og TDS (den målte værdi angivet i ppm). Forskellen er alene, at værdien for TDS (Total Dissolved Solids) angiver den samlede mængde opløste faste stoffer i enheden ppm.

EC-målere og deres kalibrering

EC-kalibreringsvæsker fås i varianterne 1,413 mS og 2,76 mS. Lad dig dog heller ikke forvirre af varianterne 2,8 mS eller 2,77 mS, som svarer til opløsningerne på 2,76 mS. Den eneste forskel skyldes afrunding.

Hvor ofte skal du kalibrere en EC-måler?

Her er svaret enkelt. For at sikre den størst mulige målenøjagtighed bør elektroderne kalibreres med de ovennævnte kalibreringsvæsker, helst før hver brug. Hvis proben bruges dagligt, bør den altså også kalibreres hver dag.

Nu kommer vi til flere gennemprøvede metoder til måling af ledningsevne:

• Brug altid en frisk kalibreringsvæske! Kalibreringsstandarder bliver nemlig let forurenet, og de har heller ingen bufferkapacitet. Derfor giver det ikke mening at forsøge at bruge dem flere gange.
• Skyl proben med deioniseret vand, før du begynder kalibreringen (se den separate artikel: Omvendt osmose). Først derefter kan du trygt nedsænke proben i kalibreringsstandarden. Hvis du vil have endnu mere præcise måleresultater, kan du også på forhånd gøre et ekstra bæger klar med kalibreringsvæske eller en prøve til skylning. Det er meget vigtigt at skylle elektroden grundigt med deioniseret vand. Ophobede salte og andre rester kan forurene opløsningsprøverne og føre til unøjagtige aflæsninger. Skyl derfor proben, hver gang du tager den op, før du opbevarer den, eller når du måler ledningsevnen i forskellige prøver i flere bægre.
• Generelt anbefales det at bruge plastbægre, fordi andre materialer, for eksempel glas eller metal, skaber elektromagnetisk interferens, der påvirker målingen af den elektriske ledningsevne.
• Elektroden er placeret korrekt i bægeret, når afstanden til bægerets væg er den samme i alle retninger.
• Sørg også for, at elektroden er tilstrækkeligt nedsænket. Ellers får du kun forvrængede resultater, når du måler ledningsevnen. Kontrollér derfor, at alle åbninger faktisk befinder sig under væskens overflade, og at der ikke er luftbobler mellem sensorerne.

Eksempel på en reserveelektrode til en EC-måler.

• Kontrollér, om der er luftbobler, da der kan sidde luft i eller på elektrodens krop, selv når den er nedsænket, hvilket kan føre til unøjagtige målinger. Hvis du opdager luftbobler, skal du nedsænke proben tilstrækkeligt og bevæge den op og ned. Du kan derefter løsne eventuelle bobler fra åbningerne ved forsigtigt at banke på proben.
• Selvom elektroder som regel har såkaldt temperaturkompensation, skal du regne med, at det tager tid for dem at nå termisk ligevægt. Vent derfor altid, indtil den målte værdi for ledningsevne eller temperatur er stabiliseret.
• Vælg den rigtige type elektrode, da ikke alle elektroder egner sig til det pågældende måleområde eller den pågældende prøve. Når du vælger måleudstyr, kan det derfor også være vigtigt at vælge et passende måleområde og tage højde for den kemiske kompatibilitet. Du er altid velkommen til at spørge os til råds (se nedenfor).
• Forudsætningen for at sikre den længst mulige levetid og korrekt funktion for enhver EC-elektrode er, ud over hyppig kalibrering, også regelmæssig rengøring, som ofte bliver forsømt. Det gælder, selvom der kan samle sig aflejringer både på elektrodedelen og ved probens udluftningsåbninger. Det er en almindelig årsag til kalibreringsproblemer og unøjagtige måleresultater. Hvordan rengør du så elektroden korrekt? En gennemprøvet metode er at skylle elektroden grundigt med varmt sæbevand. Brug ikke kemiske rengøringsvæsker eller opløsningsmidler.

Nogle multifunktionelle måleapparater bruger såkaldte kombinerede elektroder. Korrekt opbevaring af disse behandler vi sidst i den separate artikel med titlen: Hvad bruges opbevaringsvæske (KCL) til? Når en EC-elektrode opbevares korrekt, er det vigtigt at være opmærksom på, at elektrolytten i en kombineret EC/pH-elektrode kan tørre uønsket ud som følge af forkert opbevaring. Nogle tørrede prober kan regenereres ved at lægge dem i blød i opbevaringsvæske til pH. 

Hvis du vil vide mere om brugen af pH-målere, har vi også udarbejdet en separat artikel til dig: Hvordan bruger du kalibreringsvæsker og pH-målere?

Hvis du vil spørge os om noget, ikke kun om korrekt måling af ledningsevne, hjælper vi dig gerne. Du kan for eksempel skrive til os på den velkendte e-mailadresse info@higarden.eu.

Vi anbefaler også disse produkter:

• Målesæt
• Reserveprober til pH- og EC-målere
• Aqua Master Tools P160 PRO, pH- og EC/TDS/PPM-måler og termometer

Læs også:

• Hydroponi – hvad indebærer det, og hvordan kommer du i gang?
• Ved du, hvad VPD er? Lær nøglen til de perfekte betingelser for planternes udvikling at kende
• ONA Block: fast lugtabsorber