Hydroponiska odlingsmedier eller ren näringslösning – vad är bäst för hydroponik?

Hydroponik finns i många former. Vissa tekniker kräver särskilda substrat, medan andra gör det möjligt att odla växter enbart i näringslösning. Undrar du vilken av dessa metoder som passar bäst för dina växter? I den här artikeln jämför vi fördelarna och nackdelarna med båda metoderna, så att du lättare kan avgöra vilken som passar bäst för din hydroponiska odling.

Hydroponik är en innovativ odlingsmetod utan jord där växterna får näring från en näringsrik lösning. Vid hydroponisk odling kan växterna antingen växa i ett inert (kemiskt inaktivt) substrat eller placeras i särskilda hydroponiska system med rötterna fritt nedsänkta i näringslösningen. Jämfört med odling i jord är hydroponik något mer krävande att lära sig för nybörjare, men metoden gör det möjligt att odla växter snabbare och effektivare.

Hydroponiska odlingsmedier

Precis som jord ger hydroponiska odlingssubstrat växterna stöd för rötterna och håller kvar vatten (näringslösning) som växterna tar upp. Till skillnad från jord består de flesta hydroponiska medier dock av oorganiska material och innehåller inga växtnäringsämnen. Några av de vanligaste substraten för hydroponik är:

• Stenull

Mineralull av basaltsten är ett av de mest använda hydroponiska odlingsmedierna. Stenull kan enkelt formas till kuber eller mattor, vilket gör den till ett universellt odlingsmedium för många olika hydroponiska system. Den kan användas inte bara vid själva odlingen utan även vid groning och sticklingsförökning. Mineralull har mycket god vattenhållande förmåga och torkar jämnt, vilket gör den enkel att använda tillsammans med automatiska bevattningssystem (droppbevattning, run-to-waste, spinnersystem och översvämningsbrickor). Stenull lämpar sig inte för odling i krukor eller för handbevattning.

• Kokosfibrer

Hydroponiska medier tillverkade av kokosfibrer och kokosnötskal kombinerar fördelarna hos inerta substrat (stenull, lecakulor, perlit) med jordblandningar som innehåller jord. De håller kvar vatten bättre än jord, samtidigt som de inte är helt oorganiska och gör det möjligt för nyttiga mikroorganismer att växa. Kokossubstrat passar nybörjare och odlare som vill använda organisk växtnäring vid hydroponisk odling. Kokos kan användas vid odling i blomkrukor (plast-, tyg- och Auto-Pot-krukor) med handbevattning och i självbevattningssystem.

• Lecakulor

Lecakulor, även kända som LECA, är ett poröst material av lera som hettats upp till hög temperatur. De består av små kulor som oftast används i hydroponiska system (run-to-waste, DWC, NFT, ebb-and-flow) och vid aeroponik som stöd för växterna. Lecakulor torkar snabbt och lämpar sig därför inte för odling i krukor med handbevattning.

• Perlit

Perlit är ett odlingssubstrat som tillverkas genom att hetta upp sten till hög temperatur. Det ser ut som ett lätt, vitt granulat. Precis som lecakulor håller perlit kvar en liten mängd vatten och ger rötterna god tillgång till luft. På grund av sin fina struktur täpper perlit lätt till bevattningssystem och kan användas som enda hydroponiska odlingsmedium endast vid odling i översvämningsbrickor (Dutch bucket).

Vill du veta mer om odlingssubstrat? Läs vår guide till odlingssubstrat.

Fördelar med odling i hydroponiska substrat

• Stöd för rotsystemet: Hydroponiska medier ger växterna tillräckligt med stöd och passar bättre för stora växter än NFT, DWC och andra hydroponiska system.
• Vattenhållande förmåga: Odlingssubstrat håller fuktnivån jämn även vid sporadisk bevattning och kräver inte en ständig tillförsel av näringslösning.
• Luftning: Jämfört med jord ger hydroponiska medier rötterna bättre tillgång till syre och minskar risken för mögelangrepp på växterna.
• Enkelt att använda: Jämfört med helt hydroponiska system är metoder med substrat mindre känsliga för fel och misstag från odlarens sida.

Substratfria hydroponiska system

Vissa hydroponiska system kräver inte att växterna placeras i ett substrat, utan gör det möjligt att sänka ned växternas rötter direkt i näringslösningen. Den främsta fördelen med den här metoden är att rötterna hela tiden får tillgång till vatten, näring och syre. Växterna växer därmed snabbare, och risken för jordburna skadedjur försvinner. Å andra sidan kräver ”ren” hydroponik ständig kontroll av näringshalten och pH-värdet i näringslösningen, och odlaren har inget utrymme för minsta misstag. Vanliga substratfria hydroponiska system är:

• NFT (Nutrient Film Technique)

I NFT-hydroponiska system placeras växternas rötter i en lätt lutande kanal eller tråg där en tunn vattenström rinner förbi dem. Växterna placeras vanligtvis i perforerade hydroponiska korgar i hål längs hela kanalen. Näringslösningen rinner ned i en tank och pumpas därifrån tillbaka till kanalens övre del, vilket skapar ett recirkulationssystem. NFT-system är mycket effektiva. De slösar inte med vatten eller växtnäring och ger näringslösningen tillräckligt med syre, vilket motverkar rotröta. NFT passar för mindre växter med kortare växtcykel, men även perenner kan odlas i systemen.

• DWC (Deep Water Culture)

DWC är en äldre hydroponisk teknik där växterna sänks ned i en tank eller hink med syresatt lösning. Precis som i NFT-system placeras växterna i perforerade krukor i ett hål i odlingstankens lock. Luftningen av näringslösningen sköts i DWC-system med en pump och en luftsten. Jämfört med andra helt hydroponiska system är DWC ett relativt enkelt och billigt alternativ. Å andra sidan innebär metoden en större risk för otillräcklig syresättning och rotröta. DWC kan användas både för växter med kort växtcykel och för perenner och buskar.

• Kratkys metod

Kratkys metod, en hydroponisk teknik som utvecklats av Bernard Kratky, verkar enkel vid första anblicken. Växterna odlas i separata, slutna behållare där de hänger ned i näringslösningen, medan en del av rötterna är exponerade för luft. Allteftersom växterna växer och gradvis förbrukar näringslösningen sjunker nivån i behållaren, vilket stimulerar växterna att utveckla nya rötter. Metoden är ett mycket billigt hydroponiskt alternativ, men den är relativt svår att bemästra och inte särskilt effektiv.

• Aeroponik

Aeroponiska system förtjänar en egen kategori, men ur ett bredare perspektiv kan de räknas till hydroponikens övriga tekniker. Vid aeroponik hänger växternas rötter fritt i luften och fuktas regelbundet med en fin dimma av näringslösning. Fördelen med aeroponik är den stora mängd syre som växterna får, vilket främjar en snabb utveckling av rotsystemet. Å andra sidan kräver aeroponik specialutrustning, och om den går sönder har växterna mycket små chanser att överleva. Ett utmärkt användningsområde för aeroponik är sticklingsstationer, där metoden påskyndar bildandet av nya rötter med upp till en vecka.

Fördelar med odling i näringslösning

• Snabbt näringsupptag: Växter med rötterna nedsänkta i näringslösning har ständig tillgång till näring, vilket leder till snabbare tillväxt och högre skördar.
• Mindre risk för patogener: Vid odling i helt hydroponiska system förekommer inga jordburna skadedjur, och i en väl syresatt näringslösning är risken för rotröta minimal.
• Effektivitet: Hydroponik använder vatten, växtnäring och andra resurser mycket effektivt, framför allt i recirkulationssystem.
• Enkel kontroll av pH och EC: Det är enklare att mäta surhetsgraden (pH) och näringshalten (EC) i näringslösningen i helt hydroponiska system än vid odling med substrat.

Vilken metod passar dig?

Om du väljer mellan hydroponisk odling med substrat och substratfria system är din erfarenhet den viktigaste faktorn. För nybörjare kan det vara enklare att arbeta med hydroponiska medier, eftersom de är mer förlåtande när det gäller misstag med näring, bevattning och växtskötsel. Erfarna odlare som vill få ut mesta möjliga av sina ansträngningar kan föredra helt hydroponiska system.

Vill du veta mer om odling inomhus och utomhus och ta del av de senaste trenderna inom odling? Besök gärna vår blogg.