Kako uporabljati EC metre pri hidroponiki in gojenju v brezprstnih substratih
V hidroponskih in brezprstnih gojitvenih sistemih so mineralna hranila edini vir hranil za rastline, njihovo natančno doziranje pa je odločilno za pravilen metabolizem in razvoj korenin. Električna prevodnost (EC) predstavlja hitro in zanesljivo metodo, kako ugotoviti koncentracijo raztopljenih soli v hranilni raztopini in substratu. V tem članku si bomo ogledali načelo merjenja, pogoste napake pridelovalcev in pravilno uporabo EC metrov v praksi.
Notranje gojenje ni zastonj, zato se večina growerjev trudi, da njihove rastline izkoristijo čim več energije iz gojitvene razsvetljave. V idealnem primeru so pogoji v gojitvenem prostoru nastavljeni tako, da na rastline v polni rasti ves dan pada svetloba, ki ustreza opoldanskemu soncu na poletni dan. Da lahko rastline to energijo pretvorijo v rast in tvorbo metabolitov, mora temu ustrezati tudi njihova prehrana. Edini način, kako natančno dozirati visoko učinkovita mineralna gnojila, uporabljena pri notranjem gojenju, je natančno merjenje koncentracije raztopljenih soli v zalivki in gojitvenem substratu.
Kaj pomeni EC in zakaj je za pridelovalce pomemben
EC (electrical conductivity) je veličina, ki izraža električno prevodnost raztopine. Pridelovalci merijo EC hranilne raztopine, da ugotovijo, koliko hranil vsebuje v obliki mineralnih soli. Merska enota EC je µS/cm2 (mikrosiemens na kvadratni centimeter) in čim višja je vrednost EC, tem bolj koncentrirana je raztopina. Voda iz vodovodnega omrežja vsebuje majhno količino raztopljenega kalcija, magnezija, natrija in kalija, ki povečujejo njeno EC. Izjemno pomembno je poznati EC vode, ki jo uporabljate pri pripravi zalivalne raztopine. Čim več raztopljenih soli vsebuje voda iz pipe, tem manj gnojil ji lahko dodate. Prevelika količina mineralnih soli lahko namreč rastline poškoduje. Voda iz vodovodnega omrežja ima običajno vrednost okoli EC 0,3 µS/cm2, vendar je v nekaterih regijah lahko tudi višja. Voda z EC nad 0,5 µS/cm2 ni primerna za zalivanje in jo je bolje najprej očistiti mineralov s pomočjo reverzne osmoze.
Približne vrednosti EC za različne faze rasti
- Sadike in začetek vegetativne faze – EC 1,0– 1,5
- Vrhunec vegetativne faze – EC 1,5 – 2,0
- Vrhunec cvetenja – EC 2,0 – 2,5
- Zorenje – EC 1,5 -2,0
Kako meriti EC
Za merjenje EC služijo elektronski EC metri, ki imajo običajno obliko digitalnega peresa z merilno sondo na konici. Odčitek vrednosti traja le nekaj sekund, nekateri naprave pa merijo tudi temperaturo ali pH raztopine. Način in pogostost merjenja se bosta razlikovala glede na to, ali gojite hidroponsko ali v brezprstnih substratih.
Merjenje EC v hidroponskih sistemih
Pri hidroponskem gojenju merite EC hranilne raztopine vsaj enkrat na dva dni. Najprej v rezervoar dolijte čisto vodo, izmerite EC in nato dodajte gnojila, da EC zvišate na želeno vrednost. Pogosta težava začetnikov je nihanje EC hranilne raztopine, ki kroži skozi hidroponski sistem. To je praviloma posledica tega, da je rezervoar za hranilno raztopino razmeroma majhen glede na količino vode, ki jo rastline porabijo. Če je to tudi vaš primer in morate v rezervoar preveč pogosto dolivati vodo, si oglejte večje.
Merjenje EC v brezprstnih substratih
Pri gojenju v kokosu, rockwoolu in drugih brezprstnih substratih EC ne niha tako hitro kot pri gojenju v hidroponiki, zato merjenje zadostuje približno enkrat na teden.
- Pred merjenjem rastline zalijte na običajen način. Na dnu lonca bi po zalivanju moralo izteči nekaj kapljic vode.
- Lončke pustite stati eno uro.
- Pod vsak lonec postavite podstavek in zalijte 150–350 ml destilirane vode glede na prostornino gojitvene posode.
- Počakajte nekaj minut, da v podstavek odteče izcedna raztopina, ki jo nato izmerite z EC metrom.
Ne pozabite, da bo EC substrata nekoliko višji od EC zalivalne raztopine zaradi kopičenja soli v koreninski coni. Če pa izmerite bistveno višji EC substrata kot hranilne raztopine, rastlinam grozi prekomerno gnojenje. Če želite znižati EC substrata, lonce izperite s čisto vodo s prilagojenim pH, dokler iz njih ne odteče približno 30 % prostornine.
NAŠ NASVET: Želite si olajšati merjenje EC substrata v okolici koreninske cone? Preizkusite Aqua Master Tools EC meter s sondo za substrat!
Morda vas zanima: Nasveti za merjenje EC
Nega EC metrov
EC metri so v svojem bistvu laboratorijska oprema in kot taka zahtevajo ustrezno ravnanje in nego. Brez redne kalibracije in skrbne higiene vam niti najboljši EC meter ne bo izmeril pravilnih vrednosti. Po vsakem merjenju je treba sondo sprati s čisto vodo, da ostanki soli iz hranilne raztopine ne bi zasušili in vplivali na naslednje merjenje. Za te namene priporočamo uporabo destilirane vode, ki ne vsebuje niti sledov mineralov.
Sonde EC metrov potrebujejo redno kalibracijo. V idealnem primeru bi bilo treba napravo kalibrirati pred vsako uporabo, vendar enkrat tedensko zadostuje. Pri kalibraciji ravnajte po priročniku, v katerem boste izvedeli tudi, katero vrsto kalibracijske raztopine uporabiti. Pri vsakem nastavljanju uporabljajte svežo kalibracijsko raztopino, ki jo odlijte v posodico, da se preostanek v steklenici ne kontaminira.
Res je, da niti najdražji EC meter ne bo zdržal večno in ga bo treba zamenjati. Slabost cenejših naprav je, da pri njih ni mogoče zamenjati le sonde. Če torej gojenje jemljete resno, se izplača poiskati EC meter z zamenljivo sondo, ki vam bo ob dobri uporabi služil precej dlje.
Za dodatne nasvete in namige za začetnike in izkušene growerje ter novosti iz stroke spremljajte naš Higarden blog za pridelovalce.