Muffa grigia (botrite): come riconoscerla e fermarla

La patina pelosa grigia su fragole, pomodori o boccioli è un sintomo tipico della muffa grigia, chiamata in termini tecnici botrite. Metta le parti colpite in un sacchetto e le allontani dalle piante. Poi riduca l’umidità dell’aria e la metta in movimento tra le piante, in modo che foglie e frutti si asciughino più rapidamente. La spruzzatura aiuta a limitare ulteriori infezioni, ma non ripristina i tessuti già marciti.

Che cos’è la muffa grigia

La muffa grigia è causata da funghi del genere Botrytis, soprattutto Botrytis cinerea. Da qui il nome botrite. Colpisce pomodori, peperoni, cetrioli, fagioli, fragole e altri piccoli frutti, erbe aromatiche e fiori ornamentali. I viticoltori la conoscono come marciume dell’uva.

Le spore della botrite sono praticamente ovunque e non è possibile eliminarle del tutto né nell’area di coltivazione né nella serra. Il fungo sopravvive nei residui vegetali e aspetta l’occasione favorevole, che può essere una foglia morente, un petalo caduto o una ferita da taglio. Le spore vengono trasportate dal flusso d’aria e dagli schizzi d’acqua. Non ha quindi senso sperare di non introdurre la muffa nell’area di coltivazione. È più efficace evitare di offrirle le condizioni in cui può germinare.

Come riconoscere la botrite

Il sintomo tipico della botrite è una patina pelosa grigia o grigio-brunastra. È ricca di spore, quindi eviti di toccarla e di scuotere la pianta, per non disperderle inutilmente.

Muffa sulle fragole

Il marciume spesso inizia con l’infezione del fiore. La fragola diventa marrone e molle, si ricopre di una patina grigia e infine si secca, diventando una mummia dura che continua a produrre spore. Da lì la muffa si trasmette facilmente ai frutti che la toccano. I fiori gravemente colpiti muoiono e non producono frutti. Inoltre, l’infezione può rimanere nascosta nei frutti verdi e manifestarsi solo quando la fragola matura.

Muffa grigia sui pomodori

• Sui frutti compare un marciume molle e biancastro, la buccia si spacca e dalla fessura cresce una patina grigia.
• Anelli biancastri di 2–5 mm di diametro, le cosiddette macchie fantasma, sono infezioni che si sono arrestate. Rovinano l’aspetto del frutto.
• Sul fusto compaiono macchie marroni, in genere in corrispondenza delle ferite causate dalla rimozione dei germogli ascellari. Se la macchia circonda tutto il fusto, la parte della pianta soprastante appassisce.
• L’infezione spesso inizia sui petali appassiti e da lì si trasmette ai peduncoli e ai frutti.

Erbe aromatiche e fiori

Sui petali compaiono macchie irregolari marrone chiaro, che confluiscono tra loro. I boccioli diventano marroni, sembrano impregnati d’acqua e non si aprono. Le macchie marroni e acquose sulle foglie si trovano spesso proprio nei punti in cui è caduto un petalo colpito. Quando c’è umidità, compare anche la patina grigia.

Botrite o oidio?

L’articolo Oidio: come riconoscerlo, prevenirlo ed eliminarlo spiega come sbarazzarsi dell’oidio.

Quando la botrite prolifera

La botrite prolifera in condizioni di umidità e temperature miti, come quelle che si verificano in primavera, in autunno o di notte in serra. Il rischio di infezione aumenta quando si verificano contemporaneamente diverse condizioni:

• L’umidità relativa dell’aria è pari o superiore all’85%.
• Le foglie, i fiori o i frutti restano bagnati. Sui pomodori, le spore germinano in 5 ore a 20 °C sulle foglie bagnate oppure con un’umidità relativa di almeno il 95%, e l’infezione si verifica dopo circa 15 ore. Sui fiori da serra è sufficiente che rimangano bagnati per 1 ora perché vi sia rischio di infezione.
• La temperatura è mite. Sui fiori da serra, una temperatura di 15–22 °C, associata a un’elevata umidità e alla luce, favorisce una copiosa formazione di spore.

La botrite, tuttavia, attacca le piante anche al di fuori di questi intervalli. Per infettarle è sufficiente anche un’elevata umidità dell’aria, persino quando le foglie non sono visibilmente bagnate.

Quando l’aria si raffredda e la quantità di vapore acqueo non cambia, l’umidità relativa aumenta. L’acqua condensa sulle foglie più fredde del punto di rugiada. In serra, controlli quindi la situazione di sera e di notte; nel grow box, controlli anche il raffreddamento dopo lo spegnimento delle luci.

Come prevenire la botrite nel grow box e in serra

Un’asciugatura rapida delle piante, il flusso d’aria e un’area di coltivazione pulita riducono il rischio di botrite. Controlli l’umidità anche all’interno della vegetazione fitta, dove permane più a lungo che sopra le piante.

Umidità: misuri anche di notte

Per limitare la botrite, mantenga l’umidità relativa sotto l’85%. Sui fiori da serra, limiti a un massimo di 3 ore i periodi continuativi con umidità superiore all’85%; la raccomandazione si riferisce alle misurazioni sopra la vegetazione. Il valore esatto da mantenere dipende dalla coltura e dalla fase di crescita.

Il valore mostrato al mattino sul display non indica quanta umidità c’era durante la notte. Urban Thermo-hygrometer MEDIUM misura la temperatura e l’umidità e memorizza i valori minimi e massimi. Posizioni l’unità principale tra le piante, perché è questa a misurare l’umidità. La sonda con cavo lungo 1,5 m misura solo la temperatura.

La sera azzeri la memoria e al mattino legga il valore massimo. La memoria mostra a quale livello è arrivata l’umidità, non per quanto tempo è rimasta a quel livello. In caso di problemi, controlli quindi i valori anche durante la notte.

Il VPD, ovvero il deficit di pressione del vapore acqueo, mette in relazione umidità e temperatura. Un VPD basso indica una minore evaporazione dell’acqua dalle foglie. La condensazione dell’acqua sulle foglie dipende anche dalla loro temperatura. I valori di VPD per le diverse fasi di crescita sono disponibili nell’articolo Che cos’è il VPD.

Aria: estrazione e circolazione

Regoli l’estrazione in base all’umidità, anche dopo lo spegnimento delle luci.

La ventilazione elimina l’acqua quando l’aria immessa contiene meno vapore acqueo. Non confronti quindi solo le percentuali di umidità all’esterno e all’interno. Dopo essere stata riscaldata, l’aria più fredda presenta un’umidità relativa inferiore. Esempio: l’aria esterna ha una temperatura di 10 °C e un’umidità relativa del 90%. Se viene riscaldata a 22 °C senza aggiungere vapore acqueo, la sua umidità relativa scende a circa il 42%.

Se l’umidità non diminuisce, controlli innanzitutto l’immissione dell’aria, che il condotto di estrazione non sia ostruito e che non ci sia acqua stagnante. Se la ventilazione non è sufficiente, aggiunga un deumidificatore. Per dimensionare l’estrazione, consulti la guida Come scegliere e assemblare la ventilazione della tenda; per scegliere un deumidificatore, consulti il confronto Umidificatore o deumidificatore?

Un ventilatore di circolazione mette in movimento l’aria tra le piante, così le foglie si asciugano più rapidamente dopo l’irrigazione e anche di notte, persino in presenza di un’umidità elevata. Nell’area di coltivazione non dovrebbero esserci zone in cui l’aria ristagna. Ventilatore a clip GENT 15 cm si fissa direttamente alla barra della tenda. Lo orienti in modo che l’aria soffi anche tra le piante, non soltanto sopra di esse.

Irrigazione, potatura e pulizia

• Innaffi al mattino e alla base delle piante, preferibilmente con un impianto a goccia. Bagnare le foglie diffonde le spore e lascia le piante bagnate a lungo.
• Lasci spazio tra le piante per il flusso d’aria e non ecceda con l’azoto. Le piante concimate eccessivamente hanno tessuti molli, che la botrite attacca facilmente.
• Rimuova i germogli ascellari quando le piante sono asciutte, in modo che le ferite si asciughino rapidamente. Allontani subito le parti tagliate. Prima di passare alla pianta successiva, rimuova lo sporco dalle forbici. Poi pulisca le lame con alcol isopropilico al 70%.
• Raccolga regolarmente le foglie morte, i petali caduti e i frutti marci. Sono una fonte di spore e non vanno lasciati nemmeno nel cestino dell’area di coltivazione.
• Controlli la presenza di parassiti. Alcuni insetti diffondono le spore e la muffa attacca facilmente le parti della pianta che danneggiano. Le trappole adesive gialle catturano gli insetti volanti.
• Tra un ciclo di coltivazione e l’altro, rimuova i residui vegetali dall’area di coltivazione e pulisca i contenitori e le superfici di lavoro. Il fungo sopravvive anche nei residui presenti nel terreno o nel substrato.

Fragole in aiuola

All’aperto non è possibile controllare l’umidità, quindi per le fragole è fondamentale evitare che i frutti poggino sul terreno bagnato e che la pioggia vi faccia arrivare le spore con gli schizzi.

• Metta della paglia sotto le piante e tra le file. I frutti resteranno puliti e la paglia limita gli schizzi che trasportano le spore dal terreno ai fiori e ai frutti quando piove.
• Dopo la raccolta, rimuova la paglia vecchia. Nella stagione successiva, metta della paglia fresca e asciutta sotto i frutti.
• Non lasci che la vegetazione diventi troppo fitta e non ecceda con la concimazione azotata. Il fogliame fitto ostacola il flusso d’aria e si asciuga più lentamente dopo la pioggia.
• Innaffi con un tubo gocciolante oppure al mattino in una giornata di sole, così le foglie si asciugheranno rapidamente.
• Raccolga i frutti regolarmente, li maneggi con cura e rimuova subito quelli marci o troppo maturi.

Cosa fare se trova la botrite

Prima pulizia e controllo del clima, poi la spruzzatura.

1. Tagli i frutti, i fiori e le foglie colpiti direttamente in un sacchetto, lo chiuda subito e lo porti lontano dall’area di coltivazione o dall’aiuola. Getti via per intero il frutto colpito.
2. Rimuova tutta la pianta di pomodoro se è colpito il fusto principale o la base del fusto. Non si limiti a tagliare la parte superiore al di sotto della macchia.
3. Esamini le piante circostanti e, nel caso delle fragole, soprattutto i frutti che erano a contatto con quelli colpiti.
4. Lo stesso giorno, riduca l’umidità e attivi la circolazione dell’aria. La notte successiva, controlli il valore massimo sull’igrometro.
5. Solo dopo aver pulito, protegga le parti ancora sane. Per scegliere un preparato, consulti la sezione seguente.

Preparati contro la muffa grigia

La spruzzatura protegge le parti della pianta ancora sane. Non ripristina i tessuti già marci, perciò va effettuata solo dopo la pulizia e la regolazione del clima.

Prevenzione biologica

BioGarden Polyversum si usa a scopo preventivo, prima che compaia la malattia. Contiene il microrganismo Pythium oligandrum M1, che parassita i funghi patogeni. Può usarlo contro la muffa grigia, per esempio su fragole, pomodori, peperoni ed erbe aromatiche in serra. Altri preparati sono disponibili nella categoria Protezione biologica.

Determini la dose in base alla coltura e alla superficie da trattare. Non esiste un unico rapporto tra polvere e acqua valido per ogni situazione. Rispetti le indicazioni riportate sull’etichetta della confezione acquistata per quanto riguarda il momento del trattamento, la quantità d’acqua, l’intervallo, il numero di applicazioni e il tempo di carenza. La protezione biologica non sostituisce la pulizia né la regolazione dell’umidità.

Fungicidi chimici

Per le fragole all’aperto, protegga soprattutto i fiori quando durante la fioritura il tempo è umido e piovoso. L’etichetta del prodotto scelto indica il momento e il numero di spruzzature. In base alle condizioni meteorologiche, continui la protezione anche dopo la fioritura, fino al periodo che precede la raccolta, rispettando il tempo di carenza.

La botrite sviluppa facilmente resistenza ai fungicidi. Alterni i gruppi d’azione FRAC, non soltanto le marche dei prodotti. FRAC è un comitato internazionale che suddivide i fungicidi in gruppi in base al loro modo di agire sul fungo. L’assortimento è disponibile nella categoria Protezione contro le malattie (fungicidi).

Raccolta e conservazione senza muffa

La botrite continua a svilupparsi anche dopo la raccolta. Attecchisce persino a 0–10 °C, quindi il frigorifero la rallenta, ma non la arresta.

• Non metta mai i frutti malati nella stessa ciotola di quelli sani. La muffa passa da un frutto all’altro anche dopo la raccolta.
• Metta subito le fragole al fresco e le maneggi con cura: le parti danneggiate favoriscono l’infezione. Per la conservazione delle fragole si raccomandano 0 °C e un’umidità relativa del 90–95%. L’umidità elevata limita la perdita d’acqua dai frutti, ma non sostituisce il raffreddamento né la selezione delle fragole colpite. A casa, le conservi non lavate in un unico strato su un foglio di carta assorbente, nel cassetto del frigorifero per frutta e verdura, e le controlli regolarmente. Le lavi solo prima di utilizzarle.
• Conservi soltanto pomodori integri e, quando li controlla, cerchi segni di rammollimento, marciume e patina grigia.
• Dopo la raccolta, prepari le erbe aromatiche e i fiori sani da essiccare e li faccia asciugare in un ambiente asciutto e ventilato, per esempio su una rete per essiccazione sospesa. Li riponga in contenitori e barattoli solo quando sono completamente asciutti. Nelle erbe aromatiche, le foglie secche si sbriciolano e i gambi si spezzano quando vengono piegati. Per saperne di più sull’essiccazione, legga l’articolo 3 regole per un’essiccazione sicura.

Domande frequenti

La muffa grigia è la stessa cosa della botrite?

Sì. Botrite è un altro nome per la muffa grigia, che i viticoltori conoscono come marciume dell’uva.

Cosa fare con le fragole che presentano muffa grigia?

Getti via per intero i frutti colpiti, preferibilmente chiusi in un sacchetto, e non li metta nel compost vicino all’aiuola. Controlli i frutti vicini che erano a contatto con quelli colpiti, perché la muffa passa da un frutto all’altro.

Quale umidità controllare nel grow box?

Mantenga l’umidità relativa sotto l’85%. La misuri anche di notte e all’interno della vegetazione.

La spruzzatura aiuta contro la botrite?

Solo come misura complementare. In presenza di umidità e aria stagnante, il rischio di ulteriori infezioni rimane elevato anche dopo la spruzzatura. La base della prevenzione è il controllo del clima, la pulizia e la manipolazione delicata delle piante.

Perché la muffa è comparsa solo dopo la raccolta?

Nelle fragole, la botrite rimane nascosta nei frutti giovani e si manifesta solo durante la maturazione o in magazzino. Il freddo la rallenta, ma non la arresta; perciò conservi solo frutti sani, asciutti e integri.

Di cosa avrà bisogno

• Urban Thermo-hygrometer MEDIUM: termometro e igrometro con sonda e memoria dei valori minimi e massimi, mostra il picco notturno di umidità.
• Ventilatore a clip GENT Clip Fan 5W, 15 cm: mette in movimento l’aria tra le piante, così le foglie si asciugano più rapidamente.
• Deumidificatori: quando l’estrazione da sola non riesce a ridurre l’umidità.
• BioGarden Polyversum: prevenzione biologica contro la muffa grigia in serra, prima che compaia la malattia.
• Rete per essiccazione Urban Dry 60 cm: permette a erbe aromatiche e fiori di essiccarsi in un ambiente ventilato, anziché ammassati.