Coltiva tre piante all’aperto – Parte 6: Preparazione alla fioritura

Dopo il solstizio d’estate del 21 luglio, le notti iniziano ad allungarsi. All’inizio lentamente, ma durante il mese di agosto le giornate si accorciano sempre più rapidamente. Questo significa una sola cosa: è arrivato il momento della fioritura! Nella puntata di oggi della nostra serie dedicata alla coltivazione outdoor ci concentreremo sul periodo di transizione tra la fase vegetativa e la fioritura e impareremo come preparare le piante affinché producano un raccolto abbondante nella seconda metà dell’estate.

Nella puntata precedente abbiamo parlato dei parassiti più comuni che possono mettere in pericolo il vostro giardino. Ci auguriamo, però, che abbiate evitato tutti questi problemi e che le vostre piante siano ora in piena forma e pronte per la fioritura. Ci vorranno ancora alcune settimane prima che inizino a comparire i primi fiori, ma potete già cominciare a notare lentamente alcuni piccoli cambiamenti.

Segnali della fioritura

Durante la fase vegetativa, le piante investono energia nella crescita e nella formazione di nuove foglie. Tuttavia, quando si avvicina il momento della fioritura, cambia anche il loro modo di crescere. Un fenomeno noto è il breve periodo di crescita accelerata subito prima dell’inizio della fioritura. Questo cosiddetto «stretch» è particolarmente evidente nella coltivazione indoor, dove si verifica un cambiamento immediato nella durata del giorno e della notte. Nella coltivazione outdoor, in cui la durata del fotoperiodo cambia gradualmente, questo fenomeno è meno marcato; tenete comunque presente che prima della comparsa dei primi boccioli le vostre piante si allungheranno ancora notevolmente.

Potrebbe interessarvi: Stretch: perché le piante si allungano così rapidamente quando passano alla fioritura e come tenerle sotto controllo

Subito prima della comparsa dei boccioli cambia anche l’aspetto delle cime, che diventano più dense e sulle quali compaiono più nuovi germogli di colore verde chiaro. In questi punti cresceranno presto i primi boccioli floreali, più precisamente gli stimmi, che hanno l’aspetto di sottili peli bianchi. I fiori crescono sulle cime e anche in corrispondenza di ogni nodo fogliare.

Attenzione alle piante maschili: Oggi la maggior parte dei coltivatori utilizza semi femminizzati, dai quali crescono soltanto piante femminili, evitando così il rischio che il raccolto venga impollinato dalle piante maschili. Se però coltivate da semi regolari, ricordate che le piante maschili iniziano a fiorire un po’ prima di quelle femminili. Per evitare l’impollinazione dei fiori femminili, rimuovete le piante maschili dal giardino prima che rilascino il polline. I fiori maschili sono formati da cinque petali che, una volta aperti, rivelano cinque stami, i quali liberano il polline. I fiori maschili crescono su peduncoli corti negli stessi punti di quelli femminili.

Potrebbe interessarvi: Guida alla scelta dei semi

Ultima possibilità per dare forma alle piante

Quando le piante sono giovani, hanno steli verdi e flessibili, che possono essere piegati facilmente. Con l’avanzare dell’età, però, gli steli lignificano e aumenta il rischio che si spezzino durante la piegatura. Se legate le piante alle reti o le piegate per farle entrare nella serra, è una buona idea lavorarci il più possibile verso la fine di luglio.

In teoria, la cimatura delle cime per favorire la ramificazione può essere effettuata ancora una o due settimane prima della comparsa dei primi boccioli. Tuttavia, se non sapete esattamente quando la vostra varietà inizierà a fiorire, è più sicuro potare le piante per l’ultima volta al più tardi nella seconda metà di luglio.

Potrebbe interessarvi: Tutto sull’allenamento delle piante e sui metodi LST avanzati

Concimazione per la fioritura

In generale, durante la crescita vegetativa le piante necessitano di una maggiore quantità di azoto (N), che utilizzano per la formazione di nuove parti verdi. Quando passano alla fioritura, aumenta il loro fabbisogno di fosforo (P) e potassio (K). Il metodo e la frequenza di concimazione dipendono dal vostro sistema di coltivazione.

Nelle aiuole il terreno dovrebbe teoricamente contenere una quantità sufficiente di sostanze nutritive per lo sviluppo sano delle piante. Naturalmente, ciò presuppone che le aiuole siano curate adeguatamente e che le sostanze nutritive vengano reintegrate regolarmente nel terreno tramite la pacciamatura e sotto forma di compost e altri apporti organici. Durante la fioritura, tuttavia, potete sostenere le piante con una dose aggiuntiva di fosforo e potassio, che favorirà la formazione dei fiori. Per la coltivazione nelle aiuole, a questo scopo è meglio scegliere concimi organici, da incorporare nel terreno prima della comparsa dei primi boccioli. I concimi minerali liquidi forniscono rapidamente sostanze nutritive alle piante, ma hanno un effetto di breve durata, danneggiano il microbioma del terreno e vengono dilavati dalla pioggia. Per questo motivo, nella coltivazione in piena terra dovrebbero essere utilizzati soltanto quando è necessario.

Potrebbe interessarvi: Quali concimi scegliere per la coltivazione outdoor

Nella coltivazione in vaso il terreno si esaurisce prima o poi e sarà necessario concimare le piante. La scelta del concime dipende da voi. Potete utilizzare concimi minerali o organici specifici per il terreno, liquidi oppure a rilascio graduale. Siate però coerenti: se avete iniziato a coltivare con concimi minerali, non passate a metà del processo ai concimi organici. Funzionano infatti secondo principi diversi e le piante potrebbero non sopravvivere al cambiamento di nutrimento. La maggior parte dei produttori di concimi suddivide i propri programmi di nutrizione in base alle fasi di crescita, quindi è sufficiente seguire la tabella.

Per oggi è tutto. Nella prossima puntata della serie Coltivate tre piante outdoor ci concentreremo sulla fioritura vera e propria e su come proteggere il raccolto dalle condizioni meteorologiche avverse e dalle muffe.