Coltivi tre piante indoor: Episodio 9: Raccolta ed essiccazione

Dopo settimane di cure, messa a punto delle condizioni e paziente attesa, arriva finalmente il momento che ogni coltivatore aspetta: il raccolto. Nell’episodio conclusivo della nostra serie sulla coltivazione indoor vedremo come raccogliere e far essiccare correttamente il raccolto, affinché non perda il suo aroma e Lei possa ottenere il massimo dalle Sue tre piante.

Nel precedente episodio ci siamo concentrati sulla concimazione e sulla cura delle piante nelle ultime due settimane prima del raccolto. Abbiamo spiegato quali vantaggi offre il risciacquo (flush) e presentato i prodotti più apprezzati per favorire la maturazione. Infine, ci siamo occupati del momento giusto per la raccolta e abbiamo mostrato come riconoscere i fiori maturi. Se ha seguito le nostre indicazioni, i tricomi sui fiori sono in gran parte lattiginosi ed è il momento di raccogliere.

Prima di iniziare la raccolta

Prima di procedere alla raccolta, dovrà decidere se per Lei sia meglio raccogliere l’intero raccolto in una sola volta oppure gradualmente. Se infatti coltiva a partire dai semi, è probabile che le piante non maturino tutte alla stessa velocità. Le differenze tra le diverse varietà possono arrivare anche a diverse settimane e, anche piantando una sola varietà, la velocità di maturazione può variare fino a due settimane.

Allo stesso modo, può esserci una differenza tra i fiori nella parte superiore della pianta e quelli situati nei livelli inferiori. I fiori superiori sono infatti esposti alla luce diretta e matureranno prima di quelli in ombra. Può quindi essere preferibile raccogliere prima la parte superiore delle piante e solo alcuni giorni dopo i fiori inferiori, che nel frattempo avranno avuto modo di maturare un po’ di più.

Infine, è importante anche dove farà essiccare i fiori. Lo spazio destinato all’essiccazione deve essere buio, ben ventilato e sufficientemente fresco. Occorre inoltre ricordare che, durante l’essiccazione, le piante aromatiche sprigionano un aroma intenso. Per questi motivi molti coltivatori fanno essiccare direttamente nella grow box, dove è facile mantenere il clima corretto e l’oscurità, mentre l’aria viene espulsa attraverso un filtro antiodore. In questo caso può essere necessario raccogliere tutto il raccolto in una sola volta.

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Come raccogliere ed essiccare

Indipendentemente dal fatto che decida di raccogliere le piante intere o gradualmente, inizi rimuovendo tutte le foglie grandi. Può tagliarle con le forbici, ma per la maggior parte sarà sufficiente afferrare saldamente il picciolo della foglia tra le dita e tirare verso il basso. Le foglie più piccole e i petali intorno ai fiori possono essere tagliati dalla pianta subito durante la raccolta (trim a umido) oppure dopo l’essiccazione (trim a secco). Il trim a umido richiede più tempo, ma permette di ottenere un aspetto più pulito dei fiori.

Le piante possono essere essiccate intere, per rami oppure su reti. L’essiccazione della pianta intera richiede più tempo ed è quella che occupa più spazio. Dividendo la pianta in singoli rami, i fiori si asciugheranno un po’ più rapidamente e occuperanno meno spazio. Il metodo più veloce è l’essiccazione su reti, durante la quale i fiori vengono suddivisi in piccoli segmenti quando sono ancora umidi.

Il Suo obiettivo dovrebbe essere far asciugare i fiori in un periodo compreso tra 7 e 21 giorni. Se li essicca troppo rapidamente, avranno un gusto amaro e sgradevole. Un’essiccazione eccessivamente lenta aumenta invece il rischio che i fiori inizino a sviluppare muffa. Durante l’essiccazione, l’umidità relativa dell’aria nell’essiccatoio non deve superare il 65%. L’umidità ideale è compresa tra il 50 e il 55%, condizione che potrà ottenere al meglio con un deumidificatore. Faccia però attenzione affinché l’aria calda proveniente dall’apparecchio non sia diretta sui fiori. La temperatura ideale per l’essiccazione è di circa 18–20 °C. È importante che nello spazio di essiccazione l’aria circoli continuamente. Se essicca nella grow box, lasci acceso il ventilatore di aspirazione.

Riconoscerà i fiori correttamente essiccati dal fatto che sono asciutti al tatto, ma quando vengono compressi tra le dita risultano leggermente elastici. I fiori troppo essiccati si sbriciolano, mentre quelli ancora troppo umidi rimangono compressi. Un ulteriore indicatore di una buona essiccazione è che i singoli fiori si staccano facilmente dal fusto.

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Come conservare i fiori

Se desidera che il raccolto rimanga fresco e profumato a lungo, dovrà conservarlo correttamente. Conservi i fiori in contenitori ermetici di vetro, metallo o plastica. L’umidità ottimale per la conservazione dei fiori essiccati è intorno al 60%. Le bustine Integra Boost o Boveda sono eccellenti strumenti per mantenere il giusto livello di umidità, poiché possono sia aumentare sia ridurre l’umidità dei fiori. Conservi i contenitori con i fiori essiccati in un luogo buio e fresco. La luce e le temperature elevate degradano infatti i terpeni e i principi attivi del prodotto essiccato.

Nelle prime settimane dopo la chiusura nel contenitore, il raccolto continuerà a maturare. Questo processo viene chiamato curing (stagionatura) e comporta processi chimici che migliorano l’aroma, il gusto e le caratteristiche del raccolto. Durante le prime settimane di curing, dai fiori verrà rilasciata l’umidità trattenuta al loro interno. Per questo, durante la prima settimana apra ogni giorno i contenitori e li lasci arieggiare per alcuni minuti. Prima di richiuderli, mescoli delicatamente il prodotto essiccato. I contenitori non dovrebbero essere riempiti eccessivamente, affinché l’aria fresca possa raggiungere i fiori. Durante la seconda settimana, apra i contenitori almeno tre volte. Nelle settimane e nei mesi successivi, arieggi il raccolto una volta alla settimana.

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Con questo episodio si conclude la nostra serie Coltivi tre piante indoor. Se è arrivato fin qui con noi, seguendo tutti gli episodi, congratulazioni! Ci auguriamo che il percorso dal seme fino al barattolo pieno di fiori profumati sia stato per Lei un’esperienza entusiasmante. E se questa è stata la Sua prima coltivazione, ricordi che con ogni ciclo acquisirà maggiore esperienza e i risultati miglioreranno sensibilmente. Si goda i frutti del Suo lavoro e non dimentichi di seguire regolarmente il nostro blog Higarden, dove troverà guide e novità per coltivatori principianti ed esperti.