Kako koristiti EC metre u hidroponici i uzgoju u supstratima bez tla
U hidroponskim sustavima i sustavima uzgoja bez tla mineralna su gnojiva jedini izvor hranjivih tvari za biljke, a njihovo je precizno doziranje ključno za pravilan metabolizam i razvoj korijena. Električna vodljivost (EC) brza je i pouzdana metoda za utvrđivanje koncentracije otopljenih soli u hranjivoj otopini i supstratu. U ovom ćemo članku razmotriti načelo mjerenja, česte pogreške uzgajivača i pravilnu upotrebu EC metara u praksi.
Unutarnji uzgoj nije besplatan, pa većina uzgajivača nastoji osigurati da njihove biljke što bolje iskoriste energiju rasvjete za uzgoj. U idealnom su slučaju uvjeti u prostoru za uzgoj postavljeni tako da biljke tijekom cijelog dana intenzivnog rasta primaju svjetlo koje odgovara podnevnom suncu ljetnog dana. Kako bi biljke tu energiju mogle pretvoriti u rast i stvaranje metabolita, i njihova prehrana mora biti odgovarajuća. Jedini način za precizno doziranje visokoučinkovitih mineralnih gnojiva koja se upotrebljavaju pri unutarnjem uzgoju jest precizno mjerenje koncentracije otopljenih soli u vodi za zalijevanje i supstratu za uzgoj.
Što znači EC i zašto je važan uzgajivačima
EC (električna vodljivost) veličina je koja izražava električnu vodljivost otopine. Uzgajivači mjere EC hranjive otopine kako bi utvrdili koliko hranjivih tvari sadrži u obliku mineralnih soli. Mjerna jedinica za EC jest µS/cm² (mikrosimens po četvornom centimetru); što je vrijednost EC-a viša, to je otopina koncentriranija. Voda iz vodovoda sadrži male količine otopljenog kalcija, magnezija, natrija i kalija, koji povećavaju njezin EC. Iznimno je važno poznavati EC vode koju upotrebljavate za pripremu otopine za navodnjavanje. Što više otopljenih soli sadrži voda iz slavine, to joj možete dodati manje gnojiva. Prevelika količina mineralnih soli može naime spaliti biljke. Voda iz vodovoda obično ima vrijednost EC-a oko 0,3 µS/cm², no u nekim regijama ona može biti i viša. Voda s EC-om iznad 0,5 µS/cm² nije prikladna za zalijevanje pa je najbolje najprije ukloniti minerale iz nje pomoću reverzne osmoze.
Približne vrijednosti EC-a u različitim fazama rasta
- Sadnice i početak vegetativne faze – EC 1,0– 1,5
- Vrhunac vegetativne faze – EC 1,5 – 2,0
- Vrhunac cvjetanja – EC 2,0 – 2,5
- Sazrijevanje – EC 1,5 -2,0
Kako mjeriti EC
Za mjerenje EC-a služe elektronički EC metri, koji obično izgledaju poput digitalne olovke sa mjernom sondom na vrhu. Očitavanje vrijednosti traje samo nekoliko sekundi, a neki uređaji mjere i temperaturu ili pH otopine. Način i učestalost mjerenja razlikuju se ovisno o tome uzgajate li hidroponski ili u supstratima bez tla.
Mjerenje EC-a u hidroponskim sustavima
Pri hidroponskom uzgoju mjerite EC hranjive otopine barem jednom svaka dva dana. Najprije dolijte čistu vodu u spremnik, izmjerite EC, a zatim dodajte gnojiva kako biste povećali EC do željene vrijednosti. Čest problem kod uzgajivača početnika jest kolebanje EC-a hranjive otopine koja protječe hidroponskim sustavom. To je obično posljedica toga što je spremnik za hranjivu otopinu relativno malen u odnosu na količinu vode koju biljke potroše. Ako je tako i kod Vas te morate često dolijevati vodu u spremnik, razmislite o nabavi većeg.
Mjerenje EC-a u supstratima bez tla
Pri uzgoju u kokosovim vlaknima, kamenoj vuni i drugim supstratima bez tla EC se ne mijenja tako brzo kao pri hidroponskom uzgoju, pa je dovoljno mjeriti ga otprilike jednom tjedno.
- Prije mjerenja zalijte biljke na uobičajen način. Nakon zalijevanja iz dna tegle trebalo bi isteći nekoliko kapi vode.
- Ostavite tegle da odstoje jedan sat.
- Stavite pod svaku teglu podložak i zalijte s 150–350 ml destilirane vode, ovisno o volumenu posude za uzgoj.
- Pričekajte nekoliko minuta da se u podložak ocijedi drenažna voda, a zatim je izmjerite EC metrom.
Imajte na umu da će EC supstrata biti nešto viši od EC-a vode za zalijevanje zbog nakupljanja soli u zoni korijena. No ako izmjerite znatno viši EC supstrata od EC-a hranjive otopine, postoji opasnost od prekomjerne gnojidbe biljaka. Ako želite sniziti EC supstrata, isperite tegle čistom vodom s reguliranim pH-om dok iz njih ne isteče približno 30 % volumena.
NAŠ SAVJET: Želite li si olakšati mjerenje EC-a supstrata u području korijenske zone? Isprobajte Aqua Master Tools EC metar sa sondom za supstrat!
Moglo bi Vas zanimati: Savjeti za mjerenje EC-a
Održavanje EC metara
EC metri u osnovi su laboratorijska oprema i stoga zahtijevaju odgovarajuće rukovanje i održavanje. Bez redovite kalibracije i temeljite higijene ni najbolji EC metar neće izmjeriti točne vrijednosti. Nakon svakog mjerenja potrebno je isprati sondu čistom vodom kako se ostaci soli iz hranjive otopine ne bi osušili i utjecali na sljedeće mjerenje. U tu svrhu preporučujemo upotrebu destilirane vode koja ne sadrži ni najmanju količinu minerala.
Sonde EC metara potrebno je redovito kalibrirati. U idealnom slučaju uređaj bi trebalo kalibrirati prije svake upotrebe, no dovoljno je i jednom tjedno. Pri kalibraciji slijedite upute iz priručnika, u kojem ćete saznati i koju vrstu kalibracijske otopine upotrijebiti. Pri svakom podešavanju upotrijebite svježu kalibracijsku otopinu i ulijte je u čašicu kako se ostatak u bočici ne bi onečistio.
Istina je da ni najskuplji EC metar ne traje vječno i da će ga biti potrebno zamijeniti. Nedostatak jeftinijih uređaja jest to što se kod njih ne može zamijeniti samo sonda. Ako ozbiljno pristupate uzgoju, isplati se razmotriti EC metar sa zamjenjivom sondom, koji će Vam uz pravilno rukovanje trajati mnogo dulje.
Za dodatne savjete za uzgajivače početnike i iskusne uzgajivače te novosti iz područja uzgoja pratite naš Higarden blog za uzgajivače.