Uscarea și maturarea – drumul către o recoltă delicioasă

Când cultivatorul recoltează în sfârșit florile mature, vine momentul satisfacției – și, în același timp, una dintre cele mai importante etape ale întregului sezon. De modul în care uscați și lăsați recolta să se matureze depind gustul, aroma și efectul materialului vegetal uscat obținut. Sunt suficiente câteva greșeli pentru ca luni întregi de muncă să fie irosite. Așadar, cum trebuie realizate uscarea și maturarea (curing), pentru ca rezultatul să merite?

Ce vă imaginați atunci când auziți expresia material vegetal uscat de calitate?  Este vorba despre un efect puternic, o aromă intensă sau un gust delicat? Probabil despre toate acestea împreună. În spatele acestor caracteristici se află canabinoizii, terpenele și alte substanțe care se formează în plantă și se depozitează în tricomi. Pentru ca materialul vegetal să păstreze cât mai multe dintre acestea, trebuie să procedați cu atenție la procesarea recoltei. Uscarea corectă și ulterioara îmbunătățire (curing) decid dacă recolta dumneavoastră va mirosi a fructe sau a fân ud.

Metode diferite de uscare

Primul pas către o recoltă fără greșeli este uscarea delicată și lentă. Nu este suficient să uscați pur și simplu materialul vegetal, ci trebuie să faceți acest lucru astfel încât în materialul uscat să rămână cât mai multe substanțe active. Acestea sunt ascunse în tricomii, glande microscopice aflate pe suprafața florilor, frunzelor și tulpinilor, în care se formează canabinoizii și terpenele. În cazul manipulării neglijente, capetele tricomilor se desprind și cad de pe flori sub forma unei pulberi fine, asemănătoare rășinii. Cei mai valoroși sunt tricomii de pe flori; în aceștia se găsește cea mai mare cantitate de substanțe active și au un conținut mai ridicat de monoterpene decât tricomii de pe frunze și tulpini.

Cu cât veți manipula mai mult plantele, cu atât veți pierde mai mulți tricomi în timpul uscării. Cea mai delicată metodă este să îndepărtați de pe plante doar frunzele uscate și galbene și să le uscați întregi, atârnate cu vârful în jos. Această metodă asigură o uscare lentă, ceea ce este important, deoarece plantele uscate prea rapid pierd terpene și capătă un gust amar. Durata optimă de uscare este de aproximativ 7 până la 21 de zile, la o temperatură de 16–20 °C și o umiditate relativă a aerului de 55 %. În acest interval, materialul vegetal ar trebui să piardă aproximativ 70–80 % din greutate.

În timpul uscării există întotdeauna un anumit risc ca recolta dumneavoastră să mucegăiască. Acest lucru se întâmplă mai ales în cazul plantelor mari cultivate în aer liber sau al celor care au fost deja afectate de mucegai. Într-o astfel de situație, înainte de uscare, îndepărtați toate frunzele mari de pe plante. Astfel veți îmbunătăți circulația aerului în jurul florilor. Florile se vor usca ceva mai bine dacă veți împărți plantele în ramuri individuale. Alternativ, puteți usca florile împărțite în bucăți mai mici pe plase de uscare. Înainte de aceasta, nu uitați însă să îndepărtați frunzulițele mici (trim umed).

V-ar putea interesa: Cum să recoltați cele mai parfumate plante cultivate în aer liber

Cum să echipați camera de uscare

Camera pentru uscarea plantelor trebuie să fie bine ventilată și complet întunecată. Lumina degradează canabinoizii și terpenele, iar circulația aerului este importantă pentru ca materialul vegetal să nu se încingă și să nu înceapă să mucegăiască. Dacă nu aveți un loc potrivit în casă, pentru uscarea plantelor aromatice puteți folosi un growbox (cort de creștere) cu ventilator de evacuare pornit.

Pe toată durata uscării, monitorizați temperatura și umiditatea aerului din camera de uscare cu ajutorul unui termo-higrometru. Dacă umiditatea crește prea mult, cea mai bună soluție este un dezumidificator, la care trebuie doar să setați umiditatea dorită. În cazul uscării într-un growbox, amplasați dezumidificatorul în încăperea cu cortul de creștere, nu direct în interiorul acestuia, pentru ca aerul cald să nu usuce plantele prea repede.

Florile uscate corect se recunosc prin faptul că sunt uscate la atingere, prezintă o ușoară elasticitate și se desprind ușor de pe tulpină. Dacă plantele se sfărâmă ușor între degete, acesta este un semn de uscare excesivă. Situația nu este ideală, dar nu este totul pierdut. Dacă puneți materialul uscat timp de una sau două zile într-un spațiu cu umiditate mai ridicată a aerului (peste 65 %), acesta va recupera o parte din umiditate. Verificați florile aproximativ la fiecare 6 ore.

V-ar putea interesa: FERMBAG: Revoluția în uscare

Trim și curing

Dacă nu ați făcut acest lucru la recoltare, după uscare va fi necesar să curățați plantele de frunzele rămase, în special de frunzulițele mici din jurul florilor (trim uscat). Tunderea este o activitate migăloasă și vă recomandăm să vă procurați pentru aceasta foarfece cu arc și vârf ascuțit. Vă vor fi utile și mănușile de unică folosință, deoarece rășina anumitor plante medicinale poate irita pielea. Pentru curățarea instrumentelor și a mâinilor, nu uitați să adăugați în coș alcoolul dezinfectant.

Inflorescențele uscate și curățate pot fi, teoretic, utilizate imediat, însă puteți îmbunătăți în continuare calitatea materialului vegetal uscat. Curingul (îmbunătățirea ) este o tehnică prin care materialul uscat este lăsat să se matureze timp de câteva săptămâni până la câteva luni, în condiții controlate. În această perioadă, umiditatea reziduală din materialul uscat se distribuie uniform, iar materialul vegetal pierde o parte din clorofilă, care are un gust amar.

Curingul se realizează de obicei în recipiente din sticlă sau metal, care pot fi închise ermetic. Umpleți recipientele cu flori curățate până la aproximativ trei sferturi, astfel încât să rămână puțin spațiu pentru aer. În interior puteți adăuga un plic pentru controlul umidității, care va asigura maturarea în condiții optime. La final, păstrați materialul uscat aflat la maturare într-un loc întunecat, cu o temperatură stabilă între 15 și 18 °C.

În funcție de cultivar și de preferințele personale, puteți lăsa materialul uscat să se matureze timp de câteva săptămâni până la câteva luni. În prima săptămână, deschideți recipientele în fiecare zi și lăsați materialul uscat să se aerisească o dată pe zi, timp de aproximativ 20–30 de minute, însă acordați atenție umidității ambientale. Dacă afară plouă, și în locuință puteți avea o umiditate de aproximativ 70–85 %, iar materialul uscat o va absorbi foarte rapid. Prin urmare, în cazul vremii ploioase, înainte de a deschide recipientul este recomandat să izolați încăperea de mediul exterior și să măsurați umiditatea din camera în care urmează să fie deschis recipientul cu materialul aflat la maturare. Înainte de a închide recipientul, amestecați ușor florile cu un instrument curat, pentru ca aerul proaspăt să ajungă la toate. În a doua săptămână de maturare este suficient să deschideți recipientele de două sau trei ori. În săptămânile și lunile următoare, aerisiți materialul uscat cel puțin o dată pe săptămână.

Pentru mai multe sfaturi și ghiduri despre cultivarea legală, vizitați blogul higarden, destinat cultivatorilor începători și avansați.