Hoe kweek je chilipepers?
Lees alles wat je moet weten over het kweken van populaire hete pepers. Ben je dol op chilipepers, dan heb je alleen een complete kweektent met accessoires nodig om meerdere keren per jaar een pittige oogst binnen te halen. We geven ook tips voor het kweken van chilipepers in de tuin of in een kas. Of je nu liever hete pepers indoor of outdoor kweekt: je hoeft er nooit meer voor naar de winkel en kunt bovendien zelf de rassen kiezen die je lekker vindt.
Het ras en de scherpte zijn eigenschappen die een belangrijke rol spelen voordat je met het kweken van chilipepers begint. Verschillende chilirassen hebben specifieke teeltomstandigheden nodig. In het begin zouden deze verschillen je echter onnodig kunnen afremmen. Daarom maken we het zo eenvoudig mogelijk, zodat je met het vooruitzicht op een pittige en sappige oogst aan de slag kunt. Je hoeft alleen een paar basisfouten en tekortkomingen te vermijden, waarop we hieronder ingaan.
Chilipepers voorzaaien
- Kwaliteit van de zaden en kiemduur
Levenskrachtige zaden zijn de basis. Een belangrijke voorwaarde is dat ze niet langer dan 3 jaar zijn bewaard. Om goed te kunnen kiemen, moeten ze bovendien koel, droog en donker worden bewaard. Met uitzondering van het ras capsicum pubescens, waarvan de zaden van nature zwart zijn, kun je zaden met zwarte vlekjes beter niet laten kiemen. Ook opvallende mechanische beschadigingen, zachte plekken en zichtbare sporen van ongedierte of schimmel zijn ongewenst. Het loont om de zaden te selecteren. Kies alleen de grootste zaden met een bewezen geschiedenis en duidelijk genetisch potentieel.
Bij het voorzaaien van chilipepers wil je natuurlijk vooral weten hoe lang het vanaf het begin van de kieming duurt voordat de eerste nieuwe plantjes verschijnen. Bij de meeste rassen duurt de kieming maximaal drie weken. Rassen zoals Habanero of Tupin hebben echter twee keer zoveel tijd nodig: tot wel zes weken.
- De juiste timing
Het is belangrijk om het juiste moment voor het zaaien te bepalen als je chilipepers ergens anders kweekt dan in een kweektent. In een kweektent hoef je geen rekening te houden met de timing. Dat is een groot voordeel van chilipepers indoor. Een nadeel is het stroomverbruik van de kunstmatige verlichting. In de zon hebben chilipeperplanten gemiddeld 6-9 maanden nodig om hun vruchten te laten rijpen. Dat betekent dat je bij de teelt buiten (outdoor) de jonge chilipeperzaailingen tijdens de laatste vorstperiode, vroeg in het voorjaar, moet voorzaaien. Verplant ze bij voorkeur na de laatste vorst naar buiten en oogst de rijpe vruchten voordat de eerste wintervorst intreedt.
- Zaai- en kweekmedia en klimaatomstandigheden
De klimaatomstandigheden in Midden-Europa zijn natuurlijk niet bepaald gunstig voor het buiten kweken van chilipepers. Voorzaaien is een van de manieren waarop je het ongunstige klimaat kunt compenseren. Een andere mogelijkheid is kweken in een foliekas of kas. Het voordeel hiervan is dat het groeiseizoen van de planten wordt verlengd en je dichter bij de ideale klimaatomstandigheden komt. Het loont natuurlijk ook om voor de teelt zo sterk mogelijke chilirassen te kiezen.
Welk medium kies je om chilipepers succesvol voor te zaaien? Een van de mildste manieren om zaden te laten kiemen, is het gebruik van steenwol, ook wel minerale wol genoemd. Daarvan worden de populaire zaaiblokjes van Grodan gemaakt. Ze zijn inert en daardoor ook zeer geschikt voor het kweken van chilipepers in hydrocultuur.
Je kunt ook hoogwaardig substraat gebruiken om voor te zaaien, maar zorg ervoor dat het steriel is. Zaai de zaden bij gebruik van substraat niet dieper dan 3 mm onder het oppervlak.
Tijdens het kiemen en voorzaaien is het belangrijk om de optimale temperatuur en een relatief hoge luchtvochtigheid in de kweekruimte aan te houden. Kweekkasjes en minikweekkassen of voorkweekkappen helpen je daarbij (in combinatie met groeilicht) en vergroten de kans dat je iets later sterke zaailingen kunt verplanten. Een praktische voorkweekset SMALL is een eenvoudige manier om chilipeperzaden succesvol te laten kiemen en zaailingen voor te kweken.
Aan het begin van dit artikel noemden we al dat verschillende rassen hun eigen specifieke behoeften hebben. Voor het gemak kunnen we 29 °C noemen als een algemene richttemperatuur voor chilipepers. In een minikweekkas kun je een constante temperatuur veel gemakkelijker aanhouden. Dat geldt ook als je de optimale temperatuur wilt aanhouden om een bepaald ras te laten kiemen. Hier zijn enkele voorbeelden. Voor het kiemen van tropische rassen van het geslacht chinense is 24-32 °C geschikt. Voor het kiemen van rassen van het geslacht annuun kun je het beste een temperatuur tussen 10-24 °C aanhouden.
Onze TIP: Shogun Start levert jonge planten krachtige sporenelementen in de periode waarin ze nog zwak zijn en die het hardst nodig hebben. Uitstekende voeding voor zaailingen van alle chilirassen!
Chilipeperplanten verplanten
Hoe meer we jonge planten in het begin van hun ontwikkeling helpen — en dat geldt niet alleen voor chilipepers — hoe meer ze ons dat op volwassen leeftijd terugbetalen met een stabiele groei, vitaliteit en een betere kwaliteit van de oogst.
Bij het voorzaaien draaide het vooral om de temperatuur en luchtvochtigheid in de kweekruimte. Zodra de kiemblaadjes aan de plant verschijnen, komt daar nog een klimaatomstandigheid bij: licht! Wanneer je chilipeperplanten verplant, moet de dag al voldoende lang zijn. Krijgen jonge planten te weinig licht, dan kun je ze bijlichten (zie hieronder). Je herkent een lichttekort eraan dat de paprikaplanten hun stengels sterk omhoog laten groeien. Daardoor worden ze kwetsbaar en instabiel.
Als je planten indoor kweekt in een kweektent, raden we vooral de led-kweekverlichting met volledig spectrum van Lumatek aan. Die bootst natuurlijk zonlicht uitstekend na. Je leest er meer over in een apart artikel waarin de beste LED-lampen worden vergeleken. In voorkweekkappen of om donkere plekken in de kweektent bij te lichten, kun je de aanvullende Lumatek BAR 2.9-lamp met volledig spectrum en een vermogen van 100 W gebruiken. Ook ontladingslampen kunnen als lichtbron dienen. Het onderwerp kweken onder kunstlicht en de verschillen tussen verlichtingstechnologieën worden daarom ook behandeld in een ander artikel over HPS versus LED.
Verplant jonge planten met het steenwolblokje in het kweeksubstraat of de aarde. Zo hoef je de plant niet onnodig aan de wortels vast te pakken en vergroot je de kans dat het verplanten slaagt. Dit geldt ook als je voor het kiemen turftabletten van Jiffy hebt gebruikt. We gaan daarom nog even kort in op de keuze van een zaaimedium. Hoewel steenwol en Jiffy het mogelijk maken om een jonge plant met de kluit te verplanten, valt de omhulling van turftabletten na verloop van tijd uiteen, in tegenstelling tot steenwol. Daardoor belemmert die de verdere ontwikkeling van de wortels niet. Omdat steenwol niet uiteenvalt, kan het bij zwakkere planten juist problemen veroorzaken met de groei of stofwisseling. Gebruik je hydrocultuursystemen, kies dan voor steenwol. Als je de zaden bijvoorbeeld op een nat doekje of met een andere methode hebt laten kiemen, houd er dan rekening mee dat de eerste worteltjes erg gevoelig zijn. Ga bij het verplanten dus zo voorzichtig mogelijk te werk.
Voor één chilipeperplant is een pot van minimaal 10 × 10 cm nodig. In plaats van goedkope plastic potten raden we luchtige potten aan, zoals de HERCULES.
Volwassen chilipeperplanten verzorgen
Bij de verzorging van volwassen planten richten we ons opnieuw op de belangrijkste factoren die zorgen voor een probleemloze rijping en een intense, frisse smaak van de pittige vruchten:
- Licht: Net als zoete paprika’s houden hete pepers van licht. Als je chilipepers buiten kweekt, is het daarom belangrijk om een plek te kiezen waar de zon overdag zo lang mogelijk op schijnt. Voldoende zonlicht (binnen wordt dit voor de planten vervangen door verlichting met een volledig spectrum; zie hierboven) geeft paprikaplanten ook voldoende energie. Die gebruiken ze voor de ontwikkeling van het wortelstelsel, de bloemen en vooral de vruchten. Kies een plek met voldoende lichtintensiteit, maar let op: te veel is ook schadelijk. Wees daarom voorzichtig tijdens hete zomermaanden als je chilipepers in een tuinserre met helder glas kweekt, zodat de planten niet verbranden. Chilipepers hebben een enigszins afwijkende fotoperiode nodig, namelijk: 14 uur licht en 10 uur donker.
- Temperatuur: Het goede nieuws is dat je tegenwoordig zonder problemen zogenaamde geacclimatiseerde rassen kunt vinden. Die zijn vooraf aangepast aan onze klimaatomstandigheden, maar dat betekent niet dat je helemaal kunt vergeten dat de natuur nu eenmaal haar eigen gang gaat. Ook deze volwassen planten hebben nog steeds de neiging om terug te keren naar hun oorspronkelijke behoeften uit tropische gebieden. Daarom verdragen ze vorst slecht en putten lage temperaturen ze sterk uit. Dat kan bijvoorbeeld leiden tot een tragere groei. Het heeft dus geen zin om zaailingen uit te planten op dagen met weinig zonlicht, wanneer het buiten nog behoorlijk koud is. Het tegenovergestelde uiterste zijn temperaturen boven de 35 °C, die kenmerkend zijn voor niet-geventileerde kassen en bij volwassen planten aanzienlijke problemen met de stofwisseling veroorzaken. Chilipepers gedijen goed bij luchtcirculatie rond het bovenste deel van de planten. Buiten zorgt de wind daarvoor. In een kas raden we aan om vaak te ventileren, bij voorkeur via de bovenkant. Binnen komt een circulatieventilator goed van pas.
- Luchtvochtigheid: Een hoge luchtvochtigheid is geschikt tijdens het kiemen en voorzaaien, bijvoorbeeld in een minikweekkas, zoals we al hebben uitgelegd. Maar volwassen chilipeperplanten hebben er geen baat meer bij, hoewel dat misschien verrassend is voor planten die oorspronkelijk uit de tropen komen. Een typisch probleem zijn foliekassen waarin de lucht stilstaat en die slecht worden geventileerd. Vrijwel elke onvoldoende geventileerde kweekruimte kan schimmelvorming veroorzaken. Ook water geven hangt samen met de luchtvochtigheid. Geef volwassen chilipeperplanten lauwwarm water dat voldoende lang heeft gestaan. Beginnende kwekers maken in de zomer, als het warm is, vaak een grote fout: als ze koud water krijgen, ondervinden de planten een flinke temperatuurschok. Een andere veelgemaakte fout die je zeker moet vermijden, is grond die voortdurend te nat is. De ideale situatie is grond die regelmatig licht vochtig wordt gehouden. Tijdens het rijpen van de vruchten raden we aan om iets minder water te geven, zodat osmotische druk in de vruchten wordt voorkomen. Die kan ervoor zorgen dat rijpende pepers barsten. Minder water geven in deze fase is ook wenselijk om de scherpte te verhogen. Wil je weten wat de scherpte van verschillende soorten chilipepers bepaalt? Dat is een stof die capsaïcine heet. De concentratie ervan bepaalt hoe scherp het ras is. Aan de scherpte kun je ook inschatten hoe lang het nog duurt tot de oogst, want meestal geldt: hoe scherper de soort, hoe langer de rijping duurt.
Onze TIP: Niet alleen bij chilipepers geldt dat planten vitaler zijn en de oogst beter smaakt naarmate je ze water geeft dat zuiverder is. Daarom raden we je aan het artikel over omgekeerde osmoseomgekeerde osmose (RO) te lezen.
- Eigenschappen van de grond: Een goede voorbereiding van de grond is belangrijk. Goed losgemaakte aarde of een luchtig substraat vormt een uitstekende basis voor een mooie, rijke oogst. Daarvoor wordt het substraat voor chilipepers verrijkt met perliet. Een veelzijdig natuurlijk hulpmiddel om de eigenschappen van de grond te verbeteren is vermiculiet. Een alkalische grond is ideaal voor het kweken van paprika’s. In de hydrocultuur worden vaak kleikorrels gebruikt, bekend als kleikorrels (Hydroton).
Onze TIP: Zoek je hoogwaardige aarde waarmee je zelf biologische chilipepers kunt kweken, dan raden we bijvoorbeeld BioNova Bio Soilmix aan.
- Meststoffen: De belangrijkste voedingselementen voor paprika’s zijn koolstof, stikstof, fosfor, kalium, calcium, waterstof, zuurstof, zwavel, mangaan, magnesium, ijzer, koper, zink, borium, chloor en molybdeen. Voor het kweken van chilipepers kun je kiezen voor hoogwaardige meststoffen van Jungle Indabox, geproduceerd in Tsjechië. Dankzij de productlijn Jungle GARDEN zijn ze bovendien speciaal afgestemd op het kweken van chilipepers. Je hebt de basisvoeding Garden BASE nodig, met daarbij een gespecialiseerde component: voor chilipepers is dat G11. (Je kunt dezelfde aanpak ook gebruiken voor andere populaire soorten kruiden, groenten, fruit en sierbloemen, waaronder rozen. Kies bij een grotere verpakking BASE de component voor het kweken van citrusvruchten, aardbeien, tomaten of zomerse sla, spinazie en tuinkers.) Vanaf het begin van de vegetatieve fase kun je ook de premium vloeibare plantenvoeding Chilli Focus van Growth Technology proberen.
- Planten beschermen: We hebben al uitgelegd dat te natte grond of een vochtige, benauwde kweekruimte schimmelziekten kan veroorzaken. Laat chilipeperplanten buiten ook niet groeien tussen onkruid, dat schadelijke insecten beschutting biedt. Controleer de planten regelmatig tijdens de teeltcyclus en zet vooral in op preventie. Een uitstekend hulpmiddel om chilipeperplanten te beschermen is bijvoorbeeld Canna CURE - spray tegen ongedierte. Lees er meer over in het aparte artikel: Hoe pak je ongedierte aan?
Een hydrocultuurpot maakt het kweken van chilipepers eenvoudig
We hebben een bijzonder handige hulp tot het einde bewaard! Het is een hydrocultuurpot, die erg populair is bij thuiskwekers van chilipepers. Functioneel gezien is dit designmodel een circulatiesysteem dat dankzij de ingebouwde pomp elke drie uur automatisch start. De pomp spoelt alle kleikorrels door; je hoeft alleen de voedingsoplossing te verversen. Tijdschakelaars en water geven zijn niet nodig: zodra je de pot op het stopcontact aansluit, werkt hij helemaal automatisch.
Heb je nog geen ervaring met het kweken van chilipepers? Dan raden we beginners aan om te starten met minder scherpe rassen die relatief weinig eisen stellen, zoals Tabasco, Habanero Chocolate, Apache, Giallo of Serrano Balin.
Stel ons gerust al je vragen. We adviseren je graag over de keuze van specifieke producten en het gebruik ervan. Je kunt ons bereiken via het bekende e-mailadres info@higarden.eu. We horen graag van je!
We raden ook de volgende producten aan:
- BioNova VitaSol
- Shogun-meststoffen
- Digitale temperatuur- en luchtvochtigheidsmeter VF met externe sensor
- Alles voor het kweken van chilipepers
Lees ook: