Bereid je voor op de herfstoogst
Onze plantjes genieten van de laatste zomerstralen en in de lucht hangt de geur van een rijpende oogst. De oogst komt eraan en al het werk dat je erin hebt gestoken, kan zich eindelijk gaan uitbetalen. Om het maximale uit je oogst te halen, heb je het juiste gereedschap nodig. We delen beproefde producten en tips waarmee je oogst als een professional.
Scharen
Kwalitatieve snoeischaren met een smalle punt horen bij de basisuitrusting van iedere kweker. Je kunt ze niet alleen gebruiken bij het oogsten, maar ook voor het snoeien en vormgeven van planten of het stekken ervan. We willen hierbij benadrukken dat een papierschaar of manicureschaar geen geschikt alternatief is, tenzij je wilt eindigen met een carpaletunnelsyndroom. Voor het zwaardere werk (dikke stengels, grote bladeren) zijn grote snoeischaren met veer geschikt. Je kunt kiezen voor een variant met rechte of gebogen snijbladen. Voor het fijne schoonmaak- en trimwerk kun je het beste binnenscharen of Mini Clippers gebruiken.
Beschermingsmiddelen
De hars van sommige planten kan bij direct contact met de huid een lichte allergische reactie veroorzaken, die lijkt op een branderige reactie na contact met brandnetels. Bescherm je handen tijdens het oogsten en het werken met planten met wegwerp-nitrilhandschoenen of vinylhandschoenen. Het is ook verstandig om lange kleding te dragen die je onderarmen bedekt. Is het seizoen goed verlopen en wacht je een flinke jungle die je moet aanpakken, dan komt een beschermend pak misschien ook van pas. Tot slot nog een geheime tip van ons. Hars kan aan elk oppervlak blijven kleven en je verwijdert het het gemakkelijkst van gereedschap, handen of kleding met zuivere ethylalcohol.
Oogsten en trimmen
De meeste kwekers gebruiken niet de hele plant en moeten tijdens het oogsten de bruikbare delen (bloemen) scheiden van de delen die ze op een andere manier gebruiken of weggooien (stengels, bladeren). Bij het trimmen (schoonmaken) verwijder je alle overtollige blaadjes van het eindproduct. Dat verbetert de kwaliteit en helpt schimmelvorming tijdens het drogen te voorkomen. Je kunt de bloemen schoonmaken voordat je ze droogt (nat trimmen) of nadat ze zijn gedroogd (droog trimmen). In beide gevallen ben je enkele tot tientallen uren met een schaar aan het werk. Wil je je rug sparen, dan loont het om te investeren in een trimtray, die bovendien de waardevolle hars opvangt die tijdens het oogsten van de bloemen valt. Voor kwekers met grotere hoeveelheden en voor luie mensen zijn er mechanische trimmers en trimbags, die een flink deel van het werk voor je doen.
Drogen
Goed gedroogde kruiden behouden hun kracht, aroma en geneeskrachtige eigenschappen, ook bij langdurige opslag, zonder risico op schimmelvorming of kwaliteitsverlies. De beste plek om kruiden of paddenstoelen te drogen is een donkere, goed geventileerde ruimte met een temperatuur van ongeveer 20 °C en een luchtvochtigheid van circa 40-50%. Pas op voor stof en andere verontreinigingen, die het eindproduct kunnen aantasten. Praktisch zijn droognetten, die ervoor zorgen dat het materiaal gelijkmatig droogt. Verwerk je de oogst thuis en heb je last van de onaangename geur, die overlast kan veroorzaken voor je omgeving, droog de oogst dan in een kweektent die je ventileert met een ventilator met een koolstoffilter tegen geuren.
Bewaren
Onder de juiste omstandigheden duurt het ongeveer twee weken tot een maand voordat de bloemen voldoende zijn gedroogd en klaar zijn om te worden opgeborgen. Wil je dat je kruiden hun aroma behouden, dan raden we je aan ze op een donkere, koele plek te bewaren in potten met een luchtdicht deksel. Open de potten regelmatig (minstens één keer per week) een paar minuten om overtollig vocht te laten ontsnappen. Zo voorkom je schimmelvorming en kwaliteitsverlies van het gedroogde materiaal. Om de kwaliteit te behouden, is het belangrijk dat het plantmateriaal niet volledig uitdroogt. Gebruik zakjes van Integra Boost of Boveda om de luchtvochtigheid op peil te houden.
En nog iets extra's: hars extraheren
Sommige kwekers zoeken voortdurend naar manieren om nog meer te genieten van het aroma van kruiden. Voor wie wil genieten van een zuiver terpeenprofiel, is er hars extractie. Daarmee maak je hoogwaardige concentraten zoals rosin en andere. Er bestaan verschillende extractiemethoden, zoals mechanisch zeven of werken met oplosmiddelen (DME en andere), maar met waterscheiding krijg je gegarandeerd het zuiverste product. Hierbij week je het gedroogde materiaal, dat rijk is aan hars, in koud water. De harsklieren, trichomen genoemd, laten los van het plantmateriaal en vang je vervolgens op met een reeks zeven met microscopisch kleine openingen. Om aan de slag te kunnen, heb je alleen zakken voor waterextractie nodig, zoals Urban Bubble Bags, en een paar emmers. Wil je jezelf het werk van het roeren besparen en zoveel mogelijk uit het gedroogde materiaal halen, dan raden we je aan een pollenwasmachine aan te schaffen.
Vind je het jammer dat het teeltseizoen bijna voorbij is en zou je het liefst het hele jaar door kweken? Probeer dan planten binnenshuis te kweken onder kunstlicht. Op onze Higarden-blog lees je hoe je dat doet!