Let op de meest voorkomende fouten in de vegetatieve fase

Kwekers beschouwen de groeifase vaak als vanzelfsprekend of als noodzakelijk kwaad en denken niet dat er in deze periode iets mis kan gaan. Het tegendeel is waar. Een gezonde vegetatieve fase is juist onmisbaar voor een goede oogst. Maak jij een van de volgende beginnersfouten en loop je daardoor oogst mis?

Planten doorlopen tijdens hun leven verschillende ontwikkelingsfasen. Hun leven begint met de kieming. Zodra het zaad wortel schiet en er blaadjes aan groeien, gaan ze over naar de groeifase (vegetatieve fase). Tijdens deze fase richten ze al hun energie op groei, de vorming van nieuwe bladeren en de ontwikkeling van het wortelstelsel. Daarna volgt de bloeifase (generatieve fase), waarin bloemen en eventueel zaden worden gevormd als er bestuiving plaatsvindt. Elke kweker wil tijdens de vegetatieve fase goed voor de planten zorgen, zodat ze in optimale gezondheid aan de bloei beginnen.

Lange, slappe stengels bij zaailingen

Helemaal aan het begin van de vegetatieve fase krijgen veel kwekers te maken met zaailingen met te lange, dunne stengels die breken en doorbuigen. De meest voorkomende oorzaak is een te lage lichtintensiteit, waardoor planten omhoog groeien om de concurrentie te overtreffen en dichter bij de zon te komen. Lange stengels zien we vaak bij zaailingen die achter een raam staan, vooral in de lentemaanden, wanneer de zon minder schijnt. Daarom kun je zaailingen beter voorzaaien onder kunstmatige verlichting, ook als ze later buiten worden uitgeplant.

Misschien vind je dit interessant: Zo zaai je zaailingen binnen voor

Ook een ongeschikt lichtspectrum kan ervoor zorgen dat de stengels van zaailingen lang en dun worden. Als de kweekverlichting die je gebruikt om zaailingen voor te kweken te veel straling in het rode deel van het spectrum en maar weinig blauw licht afgeeft, reageren de planten door langere internodiën te ontwikkelen (de afstanden tussen de afzonderlijke knopen). Het blauwe deel van het spectrum stimuleert planten juist om compact te groeien, vergroot de stengeldiameter en bevordert de vorming van nieuwe bladeren en wortels. Gebruik daarom voor het voorkweken van zaailingen alleen kweeklampen voor de groei met voldoende blauw licht.

Misschien vind je dit interessant: Het lichtspectrum en de invloed ervan op de groei van planten

Een tekort aan voedingsstoffen kan ook de oorzaak zijn van lange en over het algemeen zwakke stengels bij zaailingen. Bij sommige soorten investeren jonge planten bij een fosfortekort namelijk bij voorkeur energie in het verlengen van hun stengels, in plaats van in de groei van bladeren en wortels. Het resultaat: zaailingen met lange stengels en kleine bladeren. Daarom bevatten meststoffen voor de groei naast kalium en stikstof ook fosfor.

Misschien vind je dit interessant: Zo gebruik je meststoffen voor de groei

Fouten bij water geven en bemesten en een verkeerde pH-waarde van het substraat

Verkeerd water geven en problemen met de plantenvoeding hangen nauw met elkaar samen en behoren tot de meest voorkomende fouten van beginnende kwekers. Het vochtgehalte van het substraat beïnvloedt namelijk hoe goed planten voedingsstoffen kunnen opnemen. In een te nat substraat komt er geen zuurstof bij de wortels, waardoor de opname van voedingsstoffen vertraagt en de wortels kunnen gaan rotten. Laat het substraat daarom tussen de gietbeurten door altijd gedeeltelijk opdrogen. Als je planten in de volle grond in een border kweekt, geef je ze gewoonlijk pas water als de bovenste 3–5 centimeter grond is opgedroogd. Bij potten kun je de hoeveelheid water in het substraat controleren door de pot op te tillen of, bij grote kweekbakken, de bovenste laag grond te controleren.

Misschien vind je dit interessant: Hoe vaak geef je planten in potten water?

De zuurgraad of alkaliteit (pH) van het substraat bepaalt in welke mate de wortels verschillende voedingsstoffen uit het substraat kunnen opnemen. Als de omgeving rond de wortels te zuur of juist te alkalisch is, worden sommige voedingsstoffen minder goed of helemaal niet opgenomen en kunnen planten tekorten aan voedingsstoffen krijgen. De optimale pH-waarde bij het kweken in aarde en organische substraten (aarde, kokos, turf) ligt tussen 5,5 en 6,5; bij hydrocultuur en inerte substraten (steenwol, perliet, kleikorrels) tussen 5,6 en 6,4.

Misschien vind je dit interessant: Waarom is de pH-waarde van het gietwater en het substraat belangrijk?

Tijdens de vegetatieve fase hebben planten het vaakst een tekort aan stikstof (N), die ze nodig hebben voor de aanmaak van nieuwe bladeren, wortels en aminozuren. Een stikstoftekort is bij planten eerst te herkennen aan de vergeling van grote bladeren onderaan. De snelste manier om planten stikstof te geven, is met minerale meststoffen voor de groei. Het is echter beter om tekorten aan voedingsstoffen te voorkomen met regelmatige bemesting en een voedingsschema dat past bij de locatie en de manier waarop je kweekt.

Misschien vind je dit interessant: Hoe kies je meststoffen voor binnen- of buitenteelt?

Planten niet goed in vorm brengen

Als niets de planten belemmert, kunnen ze tijdens de vegetatieve fase ongelooflijk snel groeien. Bovendien kunnen ze, zodra ze gaan bloeien, nog eens meerdere keren zo hoog worden. Vooral voor beginnende kwekers kan het daarom lastig zijn om in te schatten hoe groot de planten uiteindelijk worden. Zonder ingrijpen groeien de meeste variëteiten in de vorm van een kerstboom, met één hoofdtak. Zelfbloeiende variëteiten en indica’s blijven meestal wat lager. Nadat ze in bloei zijn gegaan, worden ze ongeveer anderhalf tot twee keer zo groot en komen ze zelden boven een totale hoogte van 1,5 meter uit. Pure sativa’s of hybriden met voornamelijk sativa-genen kunnen gemakkelijk 3 meter of hoger worden en tijdens de bloei zelfs drie keer zo lang worden.

Misschien vind je dit interessant: Zo kies je zaden van variëteiten voor de binnenteelt

Vooral als je binnen kweekt, maar ook daarbuiten, is het belangrijk om de basistechnieken voor het in vorm brengen van planten te leren. De toppen snoeien is de eenvoudigste en meest voorkomende manier om de kweekruimte beter te benutten en zo de opbrengst van de planten te verhogen. Dit is vooral handig als je kweekt in growboxen (kweektenten) of in kassen. Je kunt beginnen met het snoeien van de toppen zodra de planten minstens drie etages met echte, gekartelde bladeren hebben. Je kunt de planten ook buigen, vastbinden of door netten heen vlechten (ScrOG). Welke techniek je ook kiest, bij de meeste LST-methoden moet je al tijdens de vegetatieve fase met het trainen van de planten beginnen.

Misschien vind je dit interessant: LST en technieken om planten in vorm te brengen

Wil je leren kweken als een professional? Op het blog van Higarden vind je elke week nieuwe handleidingen, tips en nieuws uit de wereld van de plantenteelt.