Come coltivare cactus e piante succulente?

In quasi ogni casa si trova almeno un cactus o una pianta succulenta. Lo sappiamo perché ci chiedete spesso informazioni sulla coltivazione dei cactus; per questo abbiamo preparato per Lei questo articolo, nel quale scoprirà come prendersi cura correttamente di queste piante così particolari.

Per iniziare, una breve nota botanica, o meglio, un quiz lampo. Qual è la differenza tra cactus e piante succulente? Non complicheremo inutilmente le cose. In poche parole, possiamo dire che ogni cactus è una pianta succulenta, ma non ogni pianta succulenta è un cactus.

• Tutte le piante succulente hanno in comune la capacità di trattenere una notevole quantità di linfa vegetale nei propri tessuti e nelle proprie cellule.
• Alcune piante succulente, come la popolare aloe vera o l’agave, trattengono la linfa nelle foglie.
• Le piante succulente che trattengono la linfa nei fusti possono essere considerate cactus.
• I cactus hanno esigenze diverse rispetto alle comuni piante da appartamento. L’ambiente di coltivazione nel vaso che preparerà per loro dovrebbe simulare il più fedelmente possibile l’ambiente in cui i cactus crescono in natura. Un substrato bagnato, quindi, è naturalmente inadatto.
• Non appena acquista un cactus o un’altra pianta succulenta, è necessario procedere immediatamente al rinvaso della pianta. I comuni substrati torbosi in cui si trovano cactus e piante succulente al momento dell’acquisto presso un vivaio o un altro negozio non costituiscono un substrato di coltivazione adatto a garantire loro una lunga vita.
• È sicuramente consigliabile puntare sulla qualità. Più il substrato sarà arioso, meglio sarà. Può utilizzare un’aggiunta di perlite oppure argilla espansa.
• Anche la scelta del contenitore di coltivazione giusto è fondamentale. Scelga vasi con un foro grande oppure vasi intelligenti che consentano un drenaggio sufficiente dell’acqua.
• Che cosa accadrebbe se rinvasasse la pianta e la lasciasse per due settimane senza annaffiarla? La risposta è chiara: morirebbe. Il cactus appena rinvasato, tuttavia, è l’eccezione che conferma la regola, poiché richiede esattamente questo trattamento. Dopo il rinvaso, attenda quindi ancora 14 giorni prima di annaffiarlo.

• La fioritura del cactus è una splendida dimostrazione del fatto che la pianta viene curata correttamente. Tuttavia, non è affatto scontata, quindi non si lasci scoraggiare se non dovesse riuscire. A volte, invece, può capitare che un cactus fiorisca relativamente presto semplicemente grazie alla facilità di coltivazione della varietà scelta.
• Spesso accade anche che si porti a casa un cactus già fiorito acquistato presso un vivaio o un supermercato. Ma perché a casa la fioritura si interrompe e la pianta comincia a marcire?
• Uno dei motivi potrebbe essere la mancanza di luce solare diretta. Le piante succulente, e soprattutto i cactus, dovrebbero essere collocati sempre in un luogo in cui i raggi del sole arrivino pienamente ogni giorno. I luoghi migliori in casa sono generalmente le finestre esposte a sud. In alternativa, si possono prendere in considerazione quelle esposte a ovest e a est. I davanzali interni delle finestre sono ideali. Se la Sua casa è costantemente buia, i cactus non cresceranno molto bene.
• Un altro motivo per cui i cactus smettono di fiorire e non prosperano è un’irrigazione non corretta. È meglio annaffiare i cactus verso sera. L’acqua dovrebbe essere tiepida e lasciata riposare. Durante il periodo vegetativo, consigliamo di annaffiare i cactus una volta alla settimana, in modo abbondante. Un errore comune consiste nell’annaffiare i cactus poco, ma spesso. 

• Ai cactus sono sufficienti le sostanze nutritive contenute nel substrato. I fertilizzanti non sono necessari.
• Tuttavia, in assenza di fertilizzanti, i cactus richiedono un rinvaso annuale in un nuovo substrato, dal quale possono ricavare le sostanze nutritive.
• Se per qualche motivo non rinvasiamo il cactus in un nuovo substrato, possiamo applicare al massimo tre volte all’anno anche un fertilizzante liquido. Attenzione, però: soltanto durante il periodo vegetativo.

E per concludere, un po’ di ispirazione. Ecco un elenco delle specie di cactus più popolari tra i coltivatori del nostro Paese:

• Astrophytum
• Echinocactus
• Echinocereus
• Mammillaria
• Gymnocalycium
• Notocactus
• Rebutia
• Lobivia

Se ha domande sulla coltivazione dei cactus, non esiti a rivolgerle al noto indirizzo info@higarden.eu.

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Che cosa leggere dopo? 

• Come e perché rivitalizzare il substrato?
• L’argilla espansa come substrato di coltivazione
• Quali sono le fasi di sviluppo della pianta?