Fertilizzanti solidi o liquidi: quali sono migliori per la coltivazione indoor?

In teoria, alle nostre piante è indifferente se forniamo loro i nutrienti sotto forma liquida, in polvere o granulare. Ciò vale tuttavia solo nel caso in cui la quantità e la concentrazione dei nutrienti nel substrato o nella soluzione nutritiva corrispondano alle loro esigenze. Ogni tipo di fertilizzante presenta comunque vantaggi e svantaggi. Vediamo insieme quali sono.

La scelta del tipo di fertilizzante più adatto dipenderà sempre innanzitutto dal metodo di coltivazione e dal programma di nutrizione scelto. Nella coltivazione idroponica e senza substrato si utilizzano esclusivamente fertilizzanti solubili in acqua. Sono infatti adatti alle piante coltivate in substrati inerti (senza terreno), come lana di roccia, perlite, argilla espansa o vermiculite. Questo tipo di nutrizione delle piante viene indicato con il termine „fertigazione“, nato dall’unione delle parole „fertilizzazione“ e „irrigazione“. Con questo metodo di coltivazione, le piante ricevono i nutrienti direttamente dalla soluzione nutritiva e vengono fertilizzate a ogni irrigazione, mentre il substrato idroponico in sé non contiene nutrienti e serve esclusivamente a sostenere le piante e a trattenere la soluzione nutritiva intorno alle radici. In alcuni casi, le radici sono immerse nella soluzione nutritiva, che viene ossigenata costantemente.

D’altra parte, nella coltivazione delle piante in substrati di coltivazione classici (ovvero quelli che contengono torba, corteccia d’albero, fibre di cocco o compost), i giardinieri hanno molte più possibilità. Le miscele di terriccio hanno infatti una maggiore capacità di trattenere i nutrienti rispetto ai substrati idroponici e, pertanto, è possibile utilizzare fertilizzanti solidi a rilascio lento, comprese le varianti organiche. Tuttavia, nella coltivazione indoor ad alta intensità è preferibile utilizzare entrambi i tipi di fertilizzante, poiché alcuni elementi nutritivi, come azoto, fosforo o potassio, possono essere esauriti molto rapidamente dalle piante.

Fertilizzanti solubili in acqua

I fertilizzanti solubili in acqua possono essere liquidi oppure secchi (in polvere solubile in acqua) e possono essere somministrati alle piante tramite sistemi di coltivazione idroponici o di irrigazione. I fertilizzanti solubili in acqua possono contenere un solo tipo di sale minerale (ad esempio nitrato di calcio o fosfato di potassio), ma più spesso si tratta di miscele di diversi sali minerali che contengono contemporaneamente più elementi nutritivi. La composizione, la concentrazione e il metodo di preparazione della soluzione nutritiva variano quindi in base al programma di nutrizione specifico.

Il programma di nutrizione Green House Feeding comprende un’ampia gamma di fertilizzanti minerali e integratori nutritivi solubili in acqua in formato di polvere, comprese miscele specializzate per la coltivazione di ibridi, varietà con un periodo di fioritura breve e cultivar a fioritura prolungata. Le soluzioni nutritive preparate con i fertilizzanti Green House Feeding mantengono i valori di EC e pH per almeno una settimana, mentre le soluzioni nutritive altamente concentrate possono essere conservate anche per diversi mesi.

Quando si utilizzano fertilizzanti solubili in acqua contenenti sali minerali, occorre tenere presente che alcuni sali minerali possono reagire tra loro e formare precipitati, che non solo riducono l’efficacia della soluzione nutritiva, ma intasano anche gli ugelli e le tubazioni dei sistemi di irrigazione. Ciò accade più frequentemente quando si combinano fertilizzanti solubili in acqua altamente concentrati contenenti sali di calcio (ad esempio nitrato di calcio) con fertilizzanti contenenti fosfati o solfati. Questo è uno dei motivi per cui i produttori di questi fertilizzanti suddividono spesso le proprie formule in due o tre componenti. In generale, il modo più semplice per evitare questo problema consiste nel non combinare fertilizzanti appartenenti a programmi di nutrizione diversi e di marche differenti.

I fertilizzanti a tre componenti Terra Aquatica TriPart sono tra i più richiesti dai coltivatori professionisti, comprese prestigiose istituzioni scientifiche e l’agenzia NASA. L’enorme vantaggio di questa linea è che tutti i nutrienti necessari durante l’intero ciclo di vita delle piante sono contenuti in sole tre bottiglie. La formula TriPart contiene tutti i nutrienti primari e secondari e i microelementi, garantendo risultati affidabili nella coltivazione di colture specializzate, per le quali sono importanti il gusto, l’aroma e la produzione di oli essenziali e principi attivi. Inoltre, il produttore offre una variante per l’acqua dura e per l’acqua dolce.

Molti coltivatori indoor preferiscono i fertilizzanti liquidi già pronti a quelli in polvere, perché sono facili da dosare e la preparazione della soluzione nutritiva è semplice. Tuttavia, le miscele fertilizzanti liquide sono generalmente molto più costose delle varianti secche. A incidere sono diversi fattori, tra cui i costi di trasporto e di stoccaggio. In definitiva, con i fertilizzanti secchi solubili in acqua è possibile preparare la stessa quantità di soluzione nutritiva a un prezzo notevolmente inferiore rispetto ai fertilizzanti liquidi.

Vantaggi dei fertilizzanti secchi solubili in acqua

• riducono i costi di preparazione della soluzione nutritiva
• sono facili da conservare
• hanno una maggiore durata di conservazione

Fertilizzanti solidi a rilascio graduale

I fertilizzanti solidi possono presentarsi sotto forma di pellet, granuli, compresse o polvere e, a differenza di quelli solubili in acqua, non possono essere utilizzati in idroponica o per la preparazione di soluzioni nutritive, ma si impiegano esclusivamente nella coltivazione in terreno o in substrati per orticoltura. Questi fertilizzanti vengono miscelati direttamente nel terreno (durante il rinvaso delle piante o nel caso di miscele di terriccio già concimate) oppure possono essere applicati sulla superficie del substrato.

Plagron Royalmix è un substrato per orticoltura già concimato, che contiene fertilizzanti sufficienti per circa 6 settimane di vita delle piante. I substrati fortemente preconcimati sono adatti esclusivamente alle piante più mature con un apparato radicale sviluppato. Per talee giovani o piantine, questo tipo di substrato può essere troppo „caldo“ e i fertilizzanti potrebbero bruciare le piante.

Il principale vantaggio dei fertilizzanti solidi è la possibilità di rilasciare gradualmente i nutrienti nel terreno. Nel caso di una soluzione nutritiva, infatti, gli elementi nutritivi sono immediatamente disponibili per le piante dopo l’irrigazione e solo per un breve periodo. Al contrario, alcuni fertilizzanti ad azione lenta possono fornire nutrienti alle piante per settimane o persino mesi.

Alla base del programma di nutrizione e della gamma di fertilizzanti organici BioTabs vi sono compresse a rilascio lento, che forniscono alle piante nutrienti e altre sostanze benefiche. Le compresse di base vengono poi integrate, secondo necessità, con integratori nutritivi liquidi e secchi, compresi booster organici PK o tè di compost.

I fertilizzanti solidi a rilascio lento consentono al giardiniere di coprire la maggior parte del fabbisogno nutritivo delle piante già al momento della messa a dimora, risparmiando tempo e denaro. In questo modo permettono di coltivare le piante in maniera ecologica e più sostenibile. D’altra parte, nella coltivazione indoor di specie vegetali esigenti dal punto di vista nutrizionale, sotto un’illuminazione artificiale potente, spesso è preferibile combinare fertilizzanti solidi e liquidi. In alcune fasi della crescita, infatti, le piante possono avere bisogno di un apporto rapido di nutrienti.

I fertilizzanti del produttore olandese Guanokalong si basano sull’utilizzo di substrati fertili e ammendanti organici del terreno in forma liquida e solida. Questo programma di nutrizione è ideale per coltivatori indoor e outdoor esperti, compresa la coltivazione con il metodo „living soil“. Può saperne di più su Guanokalong nel nostro articolo.

Vantaggi dei fertilizzanti solidi a rilascio lento

• rilascio graduale e prolungato dei nutrienti
• coltivazione semplice senza dover preparare una soluzione nutritiva
• possibilità di una coltivazione completamente organica
• facile conservazione e lunga durata