A cosa serve la soluzione di conservazione (KCl)?
Ad eccezione della coltivazione biologica delle piante, il coltivatore non può fare a meno di misurare regolarmente e con precisione il pH. In questo articolo Le spiegheremo come prolungare la durata della sonda del misuratore di pH fino a moltiplicarla e come ottenere risultati precisi a lungo termine per ogni misurazione. Sapeva che è molto importante evitare che la sonda del pH si asciughi? Se non rimane umida, non sarà possibile calibrare il misuratore di pH e la misurazione dei valori di pH risulterà falsata. Scopra perché e come utilizzare le soluzioni di conservazione!
In generale, tutti i produttori offrono una garanzia di soli 6 mesi per quanto riguarda la durata della sonda, poiché non è possibile verificare in alcun modo se il cliente utilizza la soluzione di conservazione. È quindi ancora più importante utilizzare la soluzione di conservazione, affinché la sonda funzioni il più a lungo possibile anche dopo la scadenza del periodo garantito dal produttore.
La funzione della soluzione di conservazione a base di elettrolita consiste nel mantenere idratata la membrana sensibile al pH e la cosiddetta membrana porosa. In parole semplici, fa sì che la sonda non si asciughi.
Con una nuova sonda per misuratori di pH, di norma troverà sulla punta un piccolo cappuccio, il cosiddetto tappo di riempimento, contenente la soluzione di conservazione. Il tappo di riempimento deve essere conservato per un utilizzo futuro. Se nota piccoli cristalli di sale intorno alla guarnizione di questo tappo, non si tratta di un problema. Dal punto di vista chimico, si tratta di cloruro di potassio completamente atossico. Il tappo deve essere stretto a mano e il sale in eccesso può essere risciacquato con acqua del rubinetto.
Nell’immagine vede un esempio di „cappuccio“ di riempimento per pH, generalmente fornito con tutti i sensori di pH.
Ora sa che la membrana in vetro del sensore di pH presenta un sottile strato di gel che deve rimanere idratato affinché la sonda continui a funzionare.
Se lasciasse asciugare questo strato di gel, la risposta della sonda alle variazioni di pH rallenterebbe notevolmente o potrebbe addirittura non verificarsi più, cosa che naturalmente vogliamo evitare. Una perdita prolungata di idratazione è spesso irreversibile. Se l’essiccazione si è verificata solo per un breve periodo, può testare la risposta della sonda in soluzioni tampone di pH. La sonda dovrebbe reagire a una variazione di 3 unità di pH, ad esempio da pH 4 a pH 7, in meno di 30 secondi.
Talvolta è possibile migliorare la risposta della sonda di pH esponendola alternativamente a una base forte e ad acidi. La procedura è la seguente:
- Immerga la sonda per 10 minuti in NaOH 0,1–1 M.
- Successivamente, immerga la sonda per 10 minuti in HCl 0,1–1 M.
- Dopo la rigenerazione, immerga la sonda nella soluzione di conservazione per altri 15 minuti.
Ma perché non risparmiare tempo e fatica utilizzando fin da subito una soluzione di conservazione? Per offrirLe qualche spunto, riportiamo almeno tre soluzioni di conservazione collaudate che i nostri clienti acquistano più frequentemente:
- Growth Technology KCL, soluzione di conservazione, 300 ml
- Jungle Indabox 3M - KCL, soluzione di conservazione
- Milwaukee KCL, soluzione di conservazione, 230 ml
Quando valuta come conservare la sonda di pH, è necessario prendere in considerazione ogni parte del gruppo dell’elettrodo: l’elettrodo di misura, l’elettrodo di riferimento o l’elettrodo combinato. È inoltre necessario tenere conto del periodo di conservazione. Esiste una differenza tra la conservazione a lungo termine, per settimane o mesi, e i brevi intervalli di conservazione tra le singole misurazioni.
Gli elettrodi di misura possono essere conservati a secco per lungo tempo. Prima di utilizzare l’elettrodo di misura, tuttavia, è necessario idratarlo per almeno 48 ore in normale acqua del rubinetto o in una soluzione leggermente acida, affinché si formi uno strato esterno di gel sulla membrana sensibile al pH. A questo scopo entrano in gioco anche le soluzioni detergenti, ideali per questo utilizzo. Tuttavia, per essere pronti all’uso immediato, la maggior parte dei produttori fornisce gli elettrodi di misura già idratati (vedere sopra).
Conservazione degli elettrodi di riferimento
Per la conservazione a umido, che non è in alcun modo incompatibile con la conservazione a lungo termine, non c’è nulla di meglio di una soluzione di conservazione di qualità soluzione di conservazione. Non conservi mai gli elettrodi di riferimento a secco, ma sempre a umido, poiché a secco l’elettrolita di riferimento penetra lentamente attraverso la membrana e cristallizza sulla parte esterna dell’elettrodo. I cristalli di sale di per sé non causano problemi, ma l’elettrodo di riferimento potrebbe asciugarsi completamente, con conseguente aumento significativo della resistenza della membrana. Anche se in seguito l’elettrodo di riferimento viene riempito con l’elettrolita corretto (soluzione di conservazione - KCl), l’elevata resistenza della membrana potrebbe non scomparire immediatamente, causando grandi errori di misurazione o rendendo del tutto impossibile la misurazione. Per la conservazione degli elettrodi di riferimento si raccomanda pertanto vivamente di mantenerli idratati mediante una soluzione di conservazione. È tuttavia necessario evitare di conservarli in acqua del rubinetto o in acqua distillata. Qualsiasi penetrazione di questi liquidi attraverso la membrana aumenterebbe notevolmente il potenziale della membrana, diluirebbe la concentrazione dell’elettrolita e falserebbe in modo significativo la successiva misurazione del pH.
Conservazione degli elettrodi combinati
L’elettrodo combinato è composto da un elettrodo di misura e da un elettrodo di riferimento, riuniti in un unico sensore. Le condizioni di conservazione devono quindi essere adatte sia all’elettrodo di misura sia a quello di riferimento. È stato riscontrato che il liquido di conservazione ottimale è un elettrolita 3M KCl, come ad esempio la soluzione di conservazione Growth technology KCL. Se il sensore è riempibile, il foro di riempimento deve rimanere chiuso durante la conservazione.
Tutto ciò che abbiamo spiegato sopra per la conservazione dell’elettrodo di riferimento vale anche per la conservazione dell’elettrodo combinato. Attenzione, tuttavia: fanno eccezione i sensori di pH combinati riempiti con gel. Questi elettrodi non hanno alcun foro di riempimento ed è necessario evitare a ogni costo che la loro membrana si asciughi! Pertanto, gli elettrodi combinati riempiti con gel devono essere conservati umidi in una soluzione di conservazione; lo stesso vale per i sensori di pH polimerici.
Per completezza, aggiungiamo che, per quanto riguarda le sonde EC indipendenti, queste devono essere sempre conservate pulite e asciutte. Se desidera rivolgerci qualsiasi domanda, siamo a Sua disposizione al consueto indirizzo e-mail info@higarden.eu.
Le consigliamo inoltre questi prodotti:
- Kit di misurazione
- Sonde sostitutive per misuratori di pH ed EC
- Aqua Master Tools P160 PRO, misuratore di pH ed EC/misuratore TDS/PPM e termometro
Per saperne di più: