Chilipepers: hoe je de kieming en het voorkweken aanpakt

Er zijn wereldwijd honderden verschillende rassen chilipepers, die verschillen in scherpte, vorm, kleur en grootte. Wat alle soorten chilipepers gemeen hebben, is dat het warmtebehoevende planten zijn met een vrij lange teeltcyclus. Als je ze buiten wilt kweken in ons klimaat, is het daarom belangrijk om op tijd te beginnen en ze binnenshuis voor te kweken. We vertellen je hoe je dat aanpakt!

Veel mensen zijn dol op chilipepers vanwege hun scherpte. Die meten we op de zogenaamde Scovilleschaal, vernoemd naar de Amerikaanse chemicus Wilbur L. Scoville. Terwijl de mild pittige Jalapeño tussen de 2500-8000 SHU scoort, bereikt de onlangs gekweekte recordhouder „Pepper X” een duizelingwekkende 3 180 000 SHU. Dat is genoeg om bij sommige mensen een anafylactische shock te veroorzaken wanneer ze de peper eten. De scherpe smaak wordt veroorzaakt door de chemische stof capsaïcine, die de zenuwuiteinden in de mond stimuleert en volgens sommigen een geneeskrachtige werking kan hebben. Het capsaïcinegehalte hangt vooral af van de cultivar (een gekweekt ras), maar ook van de leeftijd van de plant en de teeltomstandigheden.

Het juiste chilipeperras kiezen om te kweken

Je kunt chilipepers op verschillende manieren kweken: buiten in een pot of in de vollegrond, in een kas, binnenshuis onder kunstlicht of in hydrocultuur. Juist de gekozen teeltmethode bepaalt grotendeels welk chilipeperras het meest geschikt is voor jouw tuin. Verschillende chilipeperrassen verschillen namelijk niet alleen in smaak, uiterlijk en scherpte, maar ook in de lengte van de teeltcyclus. Sommige soorten (vaak de scherpste) bloeien en rijpen zo lang dat ze in ons klimaat buiten niet zouden kunnen afrijpen. Rassen met een lange bloeiperiode kun je daarom beter binnenshuis onder kunstlicht kweken. Hieronder vind je een aantal populaire chilipepers, met aandacht voor de bloeiperiode en de geschikte teeltmethode.

• Jalapeño is een chilipeperras uit Mexico. De peper is niet bijzonder scherp, maar gemakkelijk te kweken en heerlijk in de keuken, bijvoorbeeld als ingrediënt in sauzen, salades en nacho’s. Je kunt de pepers ook inmaken in zoetzure pekel of roken (chipotle). De planten worden 1 meter hoog en doen het uitstekend in de volle zon en in een kas. Jalapeño heeft een vrij korte bloei- en rijpingsperiode (80-125 dagen) en is geschikt om buiten te kweken.

• Bhut Jolokia, ook bekend als Ghost Pepper of Naga Jolokia, is een van de scherpste chilipepers ter wereld. De scherpte kan na het eten uren aanhouden en gaat samen met een uitgesproken smaak van abrikoos en appel. Tijdens het rijpen verkleuren de pepers van helder groen naar donkerrood, maar sommige soorten kunnen ook witte, oranje of chocoladebruine vruchten krijgen. Bhut Jolokia is wat lastiger te kweken en heeft voor de kieming een constante temperatuur van ongeveer 24-28 °C nodig. De planten worden 1,2 meter hoog en hebben een langere rijpingsperiode. Dit ras is geschikt om buiten, in een kas en binnenshuis te kweken.

• Trinidad Moruga Scorpion is een zeer scherpe chilipeper uit Trinidad. Er zijn twee cultivars: de ene heeft helderrode vruchten en de andere gele. Beide rassen hebben de kenmerkende vorm met een punt die doet denken aan de angel van een schorpioen, en een zeer dunne schil. Daaronder zit een enorme hoeveelheid capsaïcine, tot wel 2 miljoen SHU. Deze chilipepercultivar is vooral geschikt voor ervaren kwekers. De zaden laten kiemen kan lastig zijn en waarschijnlijk kun je niet zonder een warmtemat. Voor het rijpen heb je geduld nodig: dit kan meer dan 160 dagen duren. Trinidad Scorpion is alleen geschikt om binnenshuis onder kunstlicht te kweken.

ONZE TIP: Wil je chilipepers gaan kweken, maar heb je nog niet de juiste benodigdheden? We hebben voordelige voorkweeksets voor chilipepers samengesteld. Daarin vind je alles wat je nodig hebt om te beginnen, waaronder zaden van geselecteerde rassen en speciale meststof voor chilipepers.

Chilipepers laten kiemen

Het juiste moment om zaden te laten kiemen voor de buitenteelt is van januari tot maart. Hoe eerder je begint, hoe beter. Zo hebben je plantjes een voorsprong voordat de zon buiten echt kracht krijgt. Controleer voordat je aan de slag gaat of je alle benodigde spullen klaar hebt liggen.

• Chilizaden
• Zaaibak of zaaipotjes
• Zaaisubstraat (eventueel zaaitabletten, zaaiblokjes, steenwol)
• Minikweekkas (kweekkas van kunststof)
• Plantenspuit
• Overige benodigdheden (warmtemat, led-kweeklamp, kweektent)

Laat chilipepers altijd binnenshuis kiemen: ze hebben voldoende warmte nodig. Je kunt de zaden op de vensterbank zetten, waar de zon erop schijnt, of een warmtemat gebruiken om voor een constante temperatuur te zorgen. Dat is vooral belangrijk bij veeleisendere exotische rassen.

• Vul een schaal of kiembak tot aan de rand met zaaisubstraat.
• Maak het substraat vochtig met een plantenspuit.
• Strooi enkele zaden op het oppervlak van het substraat en bedek ze met een laagje substraat of vermiculiet. Gebruik je Jiffy-tabletten of zaaiblokjes, plaats de zaden dan in het voorbereide gat.
• Zet de kiembak in een kweekkas van kunststof (propagator) en plaats die op een warme plek met voldoende licht.
• Houd de temperatuur constant. Voor rassen van chinense is dat 24-32 °C en voor rassen van annum 10-24 °C.
• Afhankelijk van het ras en de ouderdom van de zaden zouden ze binnen 3-10 dagen moeten kiemen.
• Houd het substraat voortdurend vochtig, maar niet kletsnat.

ONZE TIP: Wil je chilipepers binnenshuis kweken als een echte professional? Bekijk dan onze complete teeltsets voor binnenteelt.

Chilipepers planten en voorkweken

Je kunt de gekiemde zaden verplanten zodra de plantjes wat groter zijn en de eerste twee kleine blaadjes hebben gekregen. Om ze voor te kweken, kun je de gekiemde plantjes het beste eerst in een kleine pot planten. Zodra de zaailingen wat groter zijn, verplant je ze naar de vollegrond of een grotere kweekbak. Zo help je de planten een uitgebreid wortelstelsel te vormen.

Geef de plantjes tijdens het voorkweken regelmatig water, maar let erop dat het substraat niet te nat wordt en de wortels niet in het water staan. Vanaf de tweede week kun je de planten voeding geven met een verdunde meststof voor de groei of met meststof speciaal voor chilipepers.

Kweek de zaailingen voor op een vensterbank met voldoende zonlicht of onder kunstlicht in een growbox. Welke methode je ook kiest, zorg ervoor dat de planten minstens 12 uur licht krijgen. Te weinig licht of een te lage lichtintensiteit vertraagt de ontwikkeling van de planten. Onder de juiste omstandigheden zouden de chilipeperzaailingen binnen een maand voldoende moeten zijn gegroeid om ze naar een grotere pot te verplanten en buiten te zetten of onder een krachtigere kweeklamp te plaatsen.

Lijkt een eigen tuin vol chilipepers je wel wat en wil je meer weten over het kweken ervan? Lees dan ons artikel over het kweken van chilipepers.