Net als mensen hebben planten een aantal basisbehoeften waaraan moet worden voldaan, zodat ze kunnen overleven en zich optimaal kunnen ontwikkelen. Deze voorwaarden omvatten voldoende water, licht, voedingsstoffen en koolstofdioxide. Daarnaast stellen planten eisen aan de temperatuur en luchtvochtigheid. Als je planten kweekt, moet je ervoor zorgen dat aan al deze behoeften wordt voldaan.

Licht

Licht is onmisbaar voor de ontwikkeling van een plant. De lichtbehoefte verschilt sterk per plant. Het is ook belangrijk om te beseffen dat een plant aan het begin van de groei andere eisen aan licht stelt dan tijdens de bloei. Over het algemeen heeft een plant tot aan de bloeifase wel 18 uur licht per dag nodig. Voor bloeiende planten neemt de behoefte af tot 12 uur. Planten zijn erg gevoelig voor licht, zowel voor de intensiteit als voor de duur ervan. Aan de hand van het licht herkennen ze welk seizoen het is en bereiden ze zich geleidelijk voor op de komst daarvan.

Water

De waterbehoefte hangt af van de plantensoort, de hoeveelheid daglicht en de leeftijd van de plant. Als een plant onvoldoende water krijgt, kan ze verwelken door een daling van de hydrostatische druk, die de stevigheid van de plant waarborgt. Met andere woorden: zodra een plant te weinig water krijgt, verliezen de afzonderlijke cellen volume, waarna de plant verwelkt en afsterft.

Koolstofdioxide

Planten gebruiken ook gassen uit de atmosfeer om te groeien. Een tekort daaraan kan schadelijke, zelfs kritieke gevolgen hebben voor de gezondheid en ontwikkeling van planten. Het belangrijkste gas uit deze groep is koolstofdioxide (CO₂). Samen met water en licht is dit onmisbaar voor fotosynthese, waarbij glucose wordt aangemaakt. Die glucose dient als voeding voor de plant.

Temperatuur

Als je planten binnenshuis kweekt, is het noodzakelijk om de temperatuur regelmatig te controleren en aan te passen. Zoals eerder vermeld, zijn water, licht en koolstofdioxide onmisbaar voor fotosynthese. De temperatuur heeft echter ook een grote invloed op dit proces. De plant gebruikt licht als energiebron om water en koolstofdioxide om te zetten in zuurstof en glucose, die ze nodig heeft om te groeien. Als de temperatuur niet optimaal is, verloopt de fotosynthese niet goed en kunnen er allerlei negatieve gevolgen voor de plant optreden.

Luchtvochtigheid

Bij het kweken binnenshuis wordt de luchtvochtigheid vaak over het hoofd gezien. Bij een optimale luchtvochtigheid levert de plant meer en kwalitatief betere oogst op en neemt ook het risico op ziekten aanzienlijk af. Aan het begin van de groei heeft een plant doorgaans een hogere luchtvochtigheid nodig. De opgenomen hoeveelheid vocht voorziet de plant vervolgens van voldoende vocht totdat het wortelstelsel zich heeft ontwikkeld. Tijdens de groei en bloei is het raadzaam de luchtvochtigheid te verlagen om schimmel en andere schadelijke schimmels te voorkomen.

Vandaag bouwen we deels voort op het artikel: Hoge temperaturen bij indoorteelt. Hoe voorkom je ze? We gaan ervan uit dat de meeste kwekers met op zijn minst enige ervaring goed bekend zijn met het ideale temperatuurbereik voor hun planten. Toch houdt lang niet iedere kweker ook het klimaat in de wortelzone apart in de gaten. Weet je welke temperatuur precies goed is voor je planten?

Meet je de temperatuur in de wortelzone? Dat is belangrijk, want de temperatuur rond het wortelstelsel van planten wordt door andere factoren bepaald dan de temperatuur rond de bovengrondse delen van de plant. Wat is dan de ideale worteltemperatuur?

Warmte is bij het kweken van planten, onder welke omstandigheden dan ook, een bijzonder belangrijke factor, omdat de intensiteit ervan de belangrijkste biochemische processen in het plantenlichaam sterk beïnvloedt, zoals fotosynthese.

Een kweker ervaart warmte echter niet altijd op dezelfde manier, omdat hij onderscheid maakt tussen de volgende soorten:

• Temperatuur van de lucht
• Temperatuur van de bladeren
• Temperatuur in de wortelzone

De eerste twee punten hebben betrekking op de bovengrondse delen van planten. Andere factoren bepalen de temperatuur onder de grond, dus direct rond de wortels. Over de bovengrondse delen van planten is algemeen bekend dat de meeste snelgroeiende planten het goed doen bij temperaturen tussen 20–30 °C. ’s Nachts kun je beter in de buurt van de ondergrens blijven. Overdag, met de zonnestralen in harmonie, gedijen planten juist bij een warmer klimaat, dat kan oplopen tot de bekende dertig graden. Veel kwekers nemen deze bekende richtlijnen automatisch over en passen ze ook toe op de ondergrondse delen van planten. Daar zit echter één addertje onder het gras. Weet je al welk?

Wortels kunnen niet aan thermoregulatie

In tegenstelling tot de bovengrondse delen van planten (stengels, bladeren en bloemen) kunnen de ondergrondse delen (wortels) niet aan thermoregulatie doen. Wat is dan de ideale temperatuur voor de wortels? Bovengrondse delen van planten regelen hun temperatuur vooral via transpiratie. Daardoor kunnen ze zelfs bij uitgesproken zomerse temperaturen afkoelen, zowel buiten als in een kweektent. De wortels van planten, die zich onder de grond bevinden, functioneren echter het best bij temperaturen rond 20 °C. Vergeet ook niet dat de temperatuur van de wortels onder de grond door andere natuurlijke processen wordt beïnvloed dan die van de bovengrondse delen van planten.

Overdag kan de temperatuur schommelen. Maar wat gebeurt er onder de grond?

De dag van een kweker begint en er zijn twee mogelijke scenario’s. Terwijl bij indoorteelt de kweekverlichting in de kweektent automatisch aangaat, kunnen we bij het buitenkweken van planten tijdens voldoende warme maanden de zonnestralen verwelkomen waarop we overdag vertrouwen om onze planten te belichten. In beide gevallen zou de thermometer aan het begin van de dag echter vrij lage waarden aangeven, waardoor er geen reden is om met behulp van transpiratie af te koelen. De transpiratiesnelheid neemt echter snel toe naarmate de temperatuur overdag stijgt. Als het overdag warmer wordt, nemen de energie en de temperatuur in het plantenweefsel en in de lucht toe. In de zomer is het bijvoorbeeld heel normaal dat de temperatuur vanaf 19 °C in een halve dag oploopt tot dertig graden. Planten moeten dan dus een verschil van meer dan 10 graden aankunnen!

Onze TIP: Substraten en meststoffen van CANNA: 30 jaar onderzoek voor succesvolle indoor- en buitenteelt op elk niveau

Onder de grond, oftewel in de wortelzone, zien we zulke uitgesproken (zie hierboven) temperatuurschommelingen niet. De temperatuur in de wortelzone (in het substraat) verandert veel minder dan de temperatuur van de lucht en het plantenweefsel boven de grond. Bij planten die in aarde of substraat groeien, kan het temperatuurverschil gedurende de hele dag slechts 1 °C zijn. De wortels zijn dan prima op hun gemak als de temperatuur de hele dag rond het optimum blijft, dat meestal op 21 °C wordt gesteld. Waar ze juist niet goed tegen kunnen, zijn sterke temperatuurschommelingen. Die moet je voorkomen.

Je vraagt je waarschijnlijk af wat er gebeurt wanneer de temperatuur rond de wortels toch zorgwekkend stijgt. In dat geval is er niet langer voldoende zuurstof beschikbaar voor de wortels van planten, opgelost in het water. Naarmate de temperatuur stijgt, neemt de hoeveelheid zuurstof namelijk af. Hogere temperaturen in de wortelzone trekken bovendien bacteriën aan. Hun activiteit kan wortelrot en het afsterven van wortels veroorzaken. In de praktijk komt dit probleem waarschijnlijk het vaakst voor bij hydrocultuursystemen, waar je de temperatuur zonder enige twijfel binnen het bereik van 19–24 °C kunt houden. (Meer praktische informatie over hydrocultuur vind je in aparte artikelen, zoals ‘Hydrocultuur – wat houdt het in en hoe begin je?’ of ‘Hydrocultuur eenvoudig uitgelegd: druppelbewatering’.)

Klassieke aarde en veensubstraten hebben voor de wortels het voordeel dat plantenwortels in aarde niet altijd even gevoelig zijn voor temperatuurstijgingen. Hoe dan ook, ongeacht of je nu een hydrocultuursysteem gebruikt, een substraat dat in meer of mindere mate is voorbemest, een biologische aardemix op basis van hoogwaardige turf of het steeds populairdere kokossubstraat: het hierboven genoemde temperatuurbereik kun je beschouwen als ‘gouden’ standaard, oftewel als universeel toepasbaar. Het is simpelweg het temperatuurbereik dat past bij ideale omstandigheden voor de ontwikkeling van je planten, ongeacht welk kweekmedium je gebruikt.

Terwijl de luchttemperatuur rond de bovengrondse delen van planten in de loop van de dag duidelijk stijgt, is de situatie in aarde of substraat heel anders. Daar verandert de temperatuur van de omgeving gedurende de dag maar weinig. Te lage temperaturen direct rond de wortels zijn ongewenst en mogen nooit onder de minimumtemperatuur van 18 °C zakken. Bij temperaturen lager dan 15 °C vertraagt de groei van anders snelgroeiende planten sterk of komt die zelfs helemaal tot stilstand.

Nu kennen we de juiste worteltemperatuur. Maar hoe houd je die op peil? Afhankelijk van de kweekmethode van je voorkeur zijn er meteen meerdere manieren om temperatuurschommelingen effectief te voorkomen.

• Bij buitenteelt (zie het aparte artikel: Hoe kweek je buiten?) is er meestal geen reden om de temperatuur in de wortelzone te meten. De temperatuur in de volle grond komt maar zelden boven een gezonde grens uit. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren tijdens een hete zomer in droge gebieden. Dan is het verstandig om te kiezen voor wit geotextiel en de grond te mulchen. Potten en bloembakken helpen ook om oververhitting van het substraat tegen te gaan, simpelweg door ze op een schaduwrijke plek te zetten. Is dat geen optie, dan kun je ze omwikkelen met reflecterende folie, of het jezelf meteen gemakkelijk maken en de beluchte potten van Hercules aanschaffen. Je kunt oververhitting van het substraat ook deels voorkomen door een stoffen pot te gebruiken (zie het aparte artikel: Wanneer kies je liever voor stoffen potten dan voor kunststof potten?).
• Bij indoorteelt ligt de controle over de temperatuur en de kweekomstandigheden natuurlijk niet bij de natuur, maar bij ons als kwekers. Waar nodig regelen we die met technologie. Als de temperatuur omhoog moet, gebruiken we verwarming. Moet de temperatuur in de kweekruimte juist omlaag, dan helpt airconditioning. Sommige kwekers tuinieren binnenshuis zonder verwarming en zonder airconditioning, en toch werkt het voor hen. Hoe doen ze dat? Ze moeten vooraf goed bepalen wat de temperatuur van de aangevoerde lucht gedurende het jaar zal zijn en welke kunstmatige lichtbron ze gaan gebruiken (zie het aparte artikel: Onderschat de luchtverversing en luchtcirculatie in je kweekruimte niet). Ook moeten ze beseffen wat eerder al ter sprake kwam: in potten of hydrocultuursystemen verandert de temperatuur veel sneller dan in de volle grond.

Onze TIP: Een uitstekende prijs-prestatieverhouding bieden kweektechnieken die elkaar aanvullen, zoals de kweektentsets – complete sets. Je hoeft ze alleen nog maar aan te sluiten en te bekijken hoe het met je plantjes gaat. Een basisopstelling met led-technologie zie je ter illustratie op de afbeelding. We passen ook graag meer en minder geavanceerde opstellingen aan je wensen aan. Zo kun je meerdere keren per jaar in alle comfort van je eigen huis oogsten!

Nu bekijken we welke factoren uiteindelijk de temperatuur in de wortelzone het meest beïnvloeden. Op de eerste plaats komt altijd de omgevingsluchttemperatuur overdag en ’s nachts (de afwisseling van licht en donker en van de dag- en nachtcyclus). In een afgesloten kweekruimte zijn twee dingen bepalend:

• de temperatuur van de aangevoerde lucht, dus van de lucht die de kweekruimte binnenkomt (een kweektent, indoor kweekruimte enz.)
• het gebruikte type kunstmatige verlichting (zie het artikel: Kweken onder kunstlicht: HPS versus LED

De volgende drie voorbeelden helpen om duidelijk te maken welke invloed de twee bovenstaande factoren hebben op indoorteelt:

1. De temperatuur van de aangevoerde lucht ligt tussen 19–21 °C en je belicht je planten met een ontladingslamp. Die combinatie is helemaal in orde. Tijdens de donkere fase, wanneer de ontladingslampen uit zijn, is de temperatuur ideaal. Zodra de kweekverlichting aangaat, stijgt de temperatuur slechts tot een gezond niveau (max. 30 °C). Deze geschikte temperatuur van de aangevoerde lucht zorgt ’s nachts voor een natuurlijke afkoeling van het substraat, dat ook tijdens de lichtfase (overdag) niet boven een aanvaardbare grens kan opwarmen.
2. De temperatuur van de aangevoerde lucht is 24 °C. Als dit geldt voor de lucht die ’s nachts, tijdens de donkere fase, de kweekruimte binnenkomt, zitten we al op de grens van aanvaardbare klimaatomstandigheden die samengaan met een optimale ontwikkeling van je planten. Het probleem is vooral dat hun wortels, anders dan in het eerste voorbeeld, ’s nachts niet kunnen afkoelen tot een lagere temperatuur. Overdag, zodra de lichtfase begint, stijgt de temperatuur in de kweekruimte genadeloos. Gebruik je voor de belichting in je kweektent nog klassieke ontladingslampen, dan moet je zeker beter opletten dan wanneer je ledverlichting gebruikt, die in vergelijking met een krachtige ontladingslamp veel minder warmte afgeeft. Aan de andere kant kun je bijvoorbeeld voor uitgesproken warmteminnende plantensoorten dankzij de hogere temperatuur van de aangevoerde lucht gemakkelijker de ideale temperatuur voor de lichtfase bereiken.
3. En dan zijn er de uitersten: de aangevoerde lucht heeft een temperatuur van 25 °C of hoger, of de temperatuur van de aangevoerde lucht komt amper boven de 18 °C uit. In beide gevallen kun je het optimale temperatuurbereik in de wortelzone niet bereiken. Hoe los je dat op? Tijdens koude nachten kun je verwarming gebruiken (zie het aparte artikel: Het wordt kouder! Kies voor TOP-verwarming, niet alleen in de winter). Als je de temperatuur in de kweekruimte moet verhogen. Is het probleem precies omgekeerd en kunnen je planten, zoals we hierboven hebben uitgelegd, niet voldoende afkoelen, dan helpt investeren in airconditioning of op zijn minst in een moderne led-kweeklamp. Die is energiezuinig, heeft een volledig spectrum (zogenoemde full-spectrumlampen, zoals ViparSpectra PRO Series P600 en dergelijke) en geeft slechts een verwaarloosbare hoeveelheid warmte af aan de omgeving.

Ook de voedingsoplossing en de temperatuur ervan spelen een belangrijke rol

De temperatuur die we in de wortelzone meten, wordt logischerwijs ook beïnvloed door de temperatuur van de voedingsoplossing. Daarom raden we je aan ook het aparte artikel te lezen: Waarom en hoe houd je de temperatuur van de voedingsoplossing stabiel? We komen opnieuw uit bij het feit dat de temperatuur in het substraat veel minder verandert dan in hydrocultuursystemen. Hoogwaardig veensubstraat houdt namelijk zijn eigen temperatuurbereik aan. In hydrocultuursystemen en reservoirs voor automatische bewatering van planten worden soms zogenoemde doorstroomkoelers gebruikt.

We hebben nog een bijzonder belangrijke waarschuwing bewaard voor het einde van dit artikel, want ook die heeft te maken met de temperatuur van het gietwater. Sommige minder ervaren kwekers krijgen de indruk dat het wortelstelsel van hun planten flink oververhit is of juist lijdt onder lage temperaturen en gaan dan met de beste bedoelingen onnodig onpraktisch te werk. Ze proberen de wortels van planten letterlijk af te koelen of op te warmen met het gietwater (water + voedingsstoffen). De temperatuur daarvan moet echter juist overeenkomen met die in de wortelzone (zie de link naar het artikel hierboven). Als je de wortels dus wilt afkoelen of opwarmen met gietwater dat enkele graden verschilt van de actuele temperatuur in de wortelzone, stel je ze bloot aan zoveel stress dat hun ontwikkeling aanzienlijk kan vertragen.

De temperatuur van de wortels en de gezondheid van je planten hangen nu alleen nog van jou af. Je kent de mogelijkheden en de regels. Wil je ons toch iets vragen of bijvoorbeeld advies over de samenstelling van de apparatuur voor je indoor tuin? Je kunt ons bereiken via het vertrouwde e-mailadres info@higarden.eu.

We raden ook deze producten aan:

• LED Set 720W Lumii Black
• Biotabs Starterpack
• Secret-Icer, extractiezakken

Lees ook:

• VIPARSPECTRA en kweken onder led – absoluut een goed idee!
• Hoe verhoog je het terpeengehalte van je oogst?
• Aqua Master Tools – digitale meetapparatuur uit Nederland