Eenvoudige hydrocultuur: druppelbewatering (drip)
Druppelbewatering, microbewatering of gewoon DRIP – dit zijn allemaal gangbare benamingen onder growers voor de klassieke methode om planten water te geven, waarbij water zuinig wordt gedoseerd. Lees hoe het werkt en welke voordelen het kwekers biedt!
Met druppelbewatering beperk je niet alleen het waterverbruik tot een minimum, maar maak je het bewateringsproces ook een stuk efficiënter. Dat geldt des te meer als je grotere aantallen planten kweekt.
Verwacht je een flinke oogst in je tuin of bijvoorbeeld in de kas, dan is de tijd van met de hand water geven voorbij! De druppelmethode, oftewel drip, wordt echter ook gebruikt voor het kweken van kruiden thuis of juist in de landbouw, op grote schaal.
Hoe groter de schaal, hoe meer water je bespaart. En op de lange termijn levert water besparen altijd iets op. Naast het economische aspect speelt natuurlijk ook het ecologische aspect mee. Met een druppelbewateringssysteem verspil je beslist geen water. Aan het einde van het artikel bespreken we ook hoe belangrijk de eigenschappen van het water waarmee je je planten water geeft zijn, evenals de kwaliteit van de waterbron.
Wat is drip en hoe werkt druppelbewatering in de praktijk?
Drip kan voor beginnende growers soms onnodig ingewikkeld lijken, maar niets is minder waar. We nemen het stap voor stap door. Waaruit bestaat een druppelbewateringssysteem?
- Waterbron (tank, put, waterleiding).
- Pomp (zie afbeelding; niet nodig wanneer je een waterkraan gebruikt)
Waterleiding, oftewel een slangensysteem (capillairen en slangen), aangesloten op de waterbron. Aan het uiteinde van de capillairen worden bewateringsnaalden bevestigd, die je in de grond steekt.
- Verloopstukken, koppelingen en afsluitdoppen, ventielen en diverse vormstukken (koppelingen, connectoren).
Druppelbewatering installeren – hoe pak je dat aan?
- Bij het installeren van druppelbewatering legt de kweker eerst de slang rond de planten. Zorg ervoor dat de slang nergens kruist of in de knoop raakt. Zo kan het water met voedingsstoffen, dat vanuit de tank of put wordt aangevoerd door een pomp met voldoende capaciteit en opvoerhoogte, gelijkmatig door het bewateringssysteem stromen.
- Daarna gebruik je een perforator om gaten in de slang te maken op plekken die ideaal zijn voor de bewatering. Je kunt het jezelf makkelijker maken dan met een gewone perforator, bijvoorbeeld met een hefboomperforator. Voor de kleinste druppelbewateringssystemen, met dunwandige leidingen waarin maar een paar gaten zitten, volstaat een perforator van 3 mm.
- Gebruik een snijder om de druppelslang op maat te snijden.
- Houd er bij het maken van de gaten al rekening mee dat het water met voedingsstoffen zo dicht mogelijk bij de wortels van de planten moet komen. Dat kan met de eindstukken, de capillairen. De ‘basic’ eindstukken zijn verkrijgbaar als capillaire naalden. Veel growers zweren echter bij de meerledige capillaire verdeelstukken met eindnaalden (Topspin). Ook een correcte aansluiting van het systeem is belangrijk, zoals je op de afbeelding ziet. Zo voorkom je lekkage van water met kostbare voedingsstoffen. Let bij het aansluiten daarom extra goed op de juiste plaatsing van de afdichtingen.
- Doordat het voedingswater via capillaire naalden onder het oppervlak rechtstreeks in het substraat terechtkomt, verdampt er vervolgens geen voedingsoplossing in de lucht. Een hoge mate van waterverdamping is juist kenmerkend voor het al lang achterhaalde handmatig water geven. Daardoor zou je tijdens iedere teeltcyclus onevenredig veel meer water verbruiken dan met een zelf geïnstalleerd dripsysteem.
We mogen niet vergeten wat capillaire drukbewatering inhoudt. Dit is druppelbewatering waarbij met een hogere waterdruk wordt gewerkt, om precies te zijn vanaf 0,5 bar. Dat gaat ook samen met een grotere waterkolom: 0,5 bar komt overeen met een waterkolom van 5 m. Deze methode is handig bij korte waterleidingen met een lengte tot ongeveer 2 meter en bij het bewateren van een klein aantal planten. Een nadeel van drukdruppelbewatering is de ongelijke verdeling van de voedingsoplossing over de afzonderlijke planten. Daarom gebruiken kwekers in dit soort dripsystemen drukventielen (zie afbeelding). Voor een paar cent zorgen die ervoor dat alle plantjes in het systeem regelmatig en met dezelfde intensiteit water krijgen, ongeacht hun afstand tot de waterbron en de hoogte van de waterkolom vanaf de pomp. De verschillende uitvoeringen van druppelaars met drukventiel verschillen in de hoeveelheid water die ze per uur doorlaten. Kies je voor drukdruppelbewatering, vergeet dan niet een pomp te kiezen met een hogere opvoerhoogte dan de inschakeldruk. Is de inschakeldruk 0,5 bar, kies dan een pomp met een opvoerhoogte van minimaal 0,6 bar, nadat je het hoogteverschil binnen het hele systeem ervan hebt afgetrokken.
Onze TIP: Bij het werken met een druppelsysteem kan een praktische waterdichte tape in veel situaties goed van pas komen.
Automatische druppelbewatering
Een DRIP-systeem is handig. Maar met automatisering bespaar je nog meer tijd en energie. We durven wel te zeggen dat automatische bewateringstiming vooral in de zomer absoluut noodzakelijk is. Bovendien kun je de intervallen en frequentie van het water geven nauwkeurig instellen, afgestemd op de actuele behoefte of bijvoorbeeld op het ras van de planten.
Je kunt je druppelbewateringssysteem standaard uitbreiden met tijdschakelaars of met nog geavanceerdere bewateringstimers. Betrouwbare producten van TechGrow steken in deze categorie met kop en schouders boven de rest uit:
Interval- en seconden-timers van het merk TechGrow maken nauwkeurige bewatering mogelijk, niet alleen bij drip, maar ook in bewateringssystemen die werken volgens het overstromingsprincipe of in aeroponische systemen.
Ook de automatische bewatering op zonne-energie is een bewezen oplossing voor tuiniers en kwekers die hun planten in een kas verzorgen.
Voor thuiskwekers die kruiden kweken in een kweektent kan hydrocultuur met drip een oplossing zijn. Op kleinere schaal zijn de hydrocultuursystemen Atami Wilma hiervoor ideaal.
Ervaren growers en professionals doen er goed aan de mogelijkheden van GroLab te verkennen voor het automatiseren van teeltprocessen.
Bij de automatisering van hydrocultuursystemen wordt ook een vlotterschakelaar met doorvoertule gebruikt.
Goede waterkwaliteit en een goede waterbron: de absolute basis voor druppelbewatering!
Niet alleen bij druppelbewatering, maar ook bij hydrocultuur in het algemeen, of je nu planten kweekt binnen of buiten, is het zeker de moeite waard om na te denken over de volgende vraag. Deze is zo belangrijk dat er een apart artikel aan is gewijd: Met welk water geef je je planten water? De kwaliteitseigenschappen van water hebben namelijk een enorme invloed op de kwaliteit van de oogst en de teeltresultaten. Helder, schoon water zonder sedimenten is een basisvoorwaarde voor een mooie oogst. Sedimenten in het water veroorzaken waarschijnlijk verstopte slangen en andere problemen. Daardoor werkt je hydrocultuur in de tuin, in de kas of bijvoorbeeld in een growbox niet efficiënt. Ook als de waterbron die je voor de bewatering gebruikt op de een of andere manier verontreinigd is, is waterbehandeling en -filtratie aan de orde.
Waterbehandeling vindt in de teeltpraktijk op verschillende niveaus plaats:
- pH-waarde aanpassen pH.
- Omgekeerde osmose (RO) is de meest effectieve oplossing om vrijwel alle organische en anorganische verontreinigingen aan te pakken. Ook hierover raden we je een apart artikel aan. Geavanceerdere omgekeerde-osmoseapparaten kunnen het water zelfs volledig deïoniseren, wat natuurlijk ideaal is.
- Waterfilters. Gebruik je leidingwater van het gemeentelijke waternet als basis voor je voedingswater, dan kan een koolstofwaterfilter helpen. Dit water bevat vaak chloor in hoeveelheden die zeer schadelijk zijn voor planten. Een mechanisch filter vangt grotere sedimenten op. Het Irritec inline-waterfilter is geschikt voor elk watersysteem. Voor druppelbewateringssystemen is er een veiligheidsfilter met insteekconnectoren. Beide onderdelen maken vaak ook deel uit van de waterleiding (zie hierboven). Bij grote hoogteverschillen tussen de tank en de potten is het verstandig een terugslagklep, oftewel een terugslagventiel, te gebruiken.
Waar moet je op letten bij drip?
Hoewel druppelbewatering geen duidelijke nadelen heeft, zijn de ervaringen van talloze kwekers reden genoeg om ook de volgende aandachtspunten uit de praktijk in gedachten te houden:
- Als je dripsysteem buiten in de tuin staat, wordt het vaak ‘aangevallen’ door knaagdieren of allerlei ander ongedierte. Ook kunnen huisdieren er ongewenste belangstelling voor tonen. Controleer daarom je dripsysteem af en toe over de hele lengte, zodat je zeker weet dat alles in orde is en er nergens schade is ontstaan. Je voorkomt schade onder andere door scherpe voorwerpen uit de buurt van de slangen te houden en de slangen niet langs scherpe randen te leggen.
- Voedingswater in de ware zin van het woord bestaat uit water met daarin opgeloste meststoffen. Juist daarom is het belangrijk om je dripsysteem vóór het begin van iedere teeltcyclus regelmatig te onderhouden. Je hoeft de waterleidingen alleen grondig door te spoelen met middelen zoals OxyPlus of T.A. FlashClean (voorheen G.H. FloraKleen).
Wil je ons iets vragen over druppelbewatering? Je kunt ons bereiken via het bekende e-mailadres info@higarden.eu. We kijken uit naar je vragen en helpen je graag bij het kiezen van de juiste producten voor een efficiënt en betrouwbaar dripsysteem.
We raden ook deze producten aan:
Wat kun je nog meer lezen?