Potassio (K): importanza per le piante, come risolvere le carenze nutrizionali e concimare correttamente
Le piante colpite da una carenza di potassio crescono lentamente, presentano foglie piccole e frutti poco sviluppati. Imparate a riconoscere i primi sintomi e intervenite tempestivamente, prima che la carenza di potassio influisca sul vostro raccolto.
Il potassio è un nutriente importante per le piante, che ne hanno bisogno per il trasporto dell’acqua, lo sviluppo dei fiori e la formazione di fusti robusti. Una quantità sufficiente di potassio aumenta la resistenza delle piante a parassiti e malattie e le aiuta a traspirare meglio l’acqua e a fotosintetizzare. Insieme ad azoto, fosforo, calcio, magnesio e zolfo, il potassio appartiene ai macronutrienti, che le piante consumano in quantità maggiori. Il potassio è importante per le piante in tutte le fasi di crescita.
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Carenza di potassio nelle piante
La carenza di potassio si manifesta inizialmente sulle foglie inferiori, le cui punte e i cui margini cominciano prima a ingiallire. In seguito compaiono macchie necrotiche oppure le foglie si seccano completamente. Le nervature delle foglie spesso rimangono verdi, mentre i piccioli e i fusti diventano rossi. Il danno è permanente. Le piante colpite da una carenza di potassio durante la fase vegetativa rimangono nane. Una carenza estrema di potassio nell’alimentazione porta alla formazione di foglie piccole e poco sviluppate.
- margini e punte delle foglie inferiori che si seccano
- cambiamento del colore delle foglie dai margini verso il centro
- crescita più lenta e fiori più piccoli
- le nervature delle foglie rimangono verdi
La carenza di potassio si verifica più frequentemente nella coltivazione in terra, dove può comparire anche in substrati ben concimati. Nella maggior parte dei casi, la causa è rappresentata da fertilizzanti scelti in modo errato. Numerosi fertilizzanti organici, come guano, emulsione di pesce, erba medica, farina di sangue e letame di alcuni animali, contengono pochissimo potassio.
Le piante assorbono meno potassio a basse temperature e anche quando nel substrato è presente una quantità eccessiva di calcio o di ioni ammonio (NH₄⁺). Il potassio viene assorbito con difficoltà anche nei substrati “salini” ricchi di sodio.
Come fornire potassio alle piante
Il modo più rapido per fornire potassio alle piante è utilizzare fertilizzanti idrosolubili ad alto contenuto di sali di potassio. Una grande quantità di potassio rapidamente disponibile per le piante è contenuta nei fertilizzanti per la fioritura e nei booster PK. È possibile fornire potassio alle piante anche mediante estratti di alghe marine e cenere di legno.
Ricordate che il fertilizzante deve essere scelto in base al vostro metodo di coltivazione e al substrato. I fertilizzanti contenenti sali minerali agiscono rapidamente, ma nella coltivazione in piena terra (nelle aiuole) possono portare alla riduzione di importanti microrganismi del suolo e i nutrienti possono disperdersi nelle acque sotterranee. I fertilizzanti organici agiscono più lentamente, ma mantengono il terreno in buone condizioni a lungo termine.
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È importante rendersi conto che le carenze nutritive nelle piante possono avere molte cause e che la loro corretta soluzione richiede una conoscenza approfondita dei principi della nutrizione delle piante. Altri consigli e guide per chi coltiva outdoor e indoor sono disponibili sul blog di Higarden.