Afidi: come eliminarli e proteggere il raccolto
Gli afidi sono tra i parassiti più comuni con cui un coltivatore può avere a che fare. Attaccano più frequentemente le piante coltivate outdoor in aiuole, balconi o serre, ma possono penetrare anche nelle coltivazioni indoor. Gli afidi possono causare danni considerevoli. Oltre a danneggiare le foglie, trasmettono agenti patogeni e la loro melata costituisce un ambiente ideale per la proliferazione delle muffe. Vediamo come riconoscere gli afidi, proteggere le piante e liberarsene in modo efficace.
Cosa sono gli afidi e perché sono così pericolosi?
Gli afidi sono piccoli insetti succhiatori appartenenti alla famiglia degli afidi (Aphididae). Esistono centinaia di specie che attaccano numerose piante coltivate. Gli afidi adulti misurano 1–4 millimetri e possono avere una colorazione verde, gialla, nera, marrone o persino rosa, a seconda della specie e dell'età. Alcuni afidi sono alati.
Gli afidi danneggiano le piante in diversi modi. Si nutrono succhiando la linfa, indebolendo le piante e lasciando piccole ferite che favoriscono l'ingresso di agenti patogeni e malattie. Alcune specie di afidi sono inoltre vettori di malattie virali. Tutti gli afidi secernono una melata appiccicosa, che attira le formiche e spesso favorisce la diffusione delle muffe.
Gli afidi prosperano soprattutto a temperature comprese tra 20 e 25 °C e nei giardini italiani si incontrano più frequentemente durante giugno e luglio. In condizioni favorevoli, gli afidi riescono a riprodursi incredibilmente velocemente e nel giro di poche settimane può formarsi una colonia composta da migliaia di individui.
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Come riconoscere un'infestazione di afidi
Gli afidi vivono solitamente sulla parte inferiore delle foglie, ma possono essere presenti su tutta la pianta. Spesso si nascondono nelle pieghe delle foglie e degli steli, dove non arrivano la pioggia e i trattamenti. Un segno tipico di un'infestazione da afidi sono le tracce appiccicose di melata e la presenza di formiche sulla pianta. Durante l'alimentazione, gli afidi secernono inoltre tossine saline che provocano l'arricciamento delle foglie.
- Foglie arricciate o deformate a causa delle sostanze saline presenti nella saliva degli afidi.
- Tracce lucide di melata, che attirano le formiche e favoriscono la proliferazione delle muffe.
- Crescita rallentata e ingiallimento delle foglie, oltre a un indebolimento generale della pianta.
- Muffa nera (fumaggine) nelle zone ricoperte di melata.
Metodi naturali per combattere gli afidi
Spesso è possibile prevenire e contrastare le infestazioni di afidi con rimedi naturali. Come per tutti i parassiti delle piante, anche nel caso degli afidi la base della protezione consiste in una corretta cura delle piante, trattamenti preventivi e protezione biologica.
Rimozione meccanica: Le colonie più piccole possono essere semplicemente lavate via con un getto d'acqua o rimosse con un panno. È preferibile tagliare le parti della pianta fortemente infestate.
Protezione biologica: I nemici naturali degli afidi sono le coccinelle, le loro larve, le larve dei crisopidi, i sirfidi e le vespe parassitoidi del genere Aphidius. Nei luoghi di coltivazione in serra e indoor, i prodotti contenenti acari predatori costituiscono una protezione efficace.
Trattamenti preventivi contro gli afidi: Durante l'intera fase vegetativa consigliamo di trattare regolarmente le piante con un prodotto protettivo universale, ad esempio Canna Cure, BioBizz LeafCoat o un altro trattamento biologico.
Prodotti contro gli afidi
In caso di infestazioni più gravi, i pesticidi sotto forma di trattamenti spray sono i più efficaci contro gli afidi. Tuttavia, come sempre, esistono varianti naturali più delicate e alternative sintetiche molto efficaci. È importante ricordare che i pesticidi non devono essere utilizzati in nessun caso su piante in fiore i cui fiori siano destinati al consumo o a un'ulteriore lavorazione.
Trattamenti naturali e saponi contro gli afidi
Contro gli afidi sono molto efficaci i prodotti ad azione di contatto a base di oli ed estratti vegetali, i saponi potassici e gli spray biologici.
- Olio di neem: Biocont NeemAzal
- Emulsioni oleose: Rock Effect
- Spray biologici: BioBizz LeafCoat, Canna Cure, NATURA, BHB MM
Trattamenti chimici contro gli afidi
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