pH-ul solurilor: cum să îl determinați, să îl măsurați și să îl ajustați

pH-ul solului determină cât de mulți nutrienți ajung efectiv la plante din sol. În acest articol veți afla ce înseamnă valoarea pH-ului, ce pH este necesar, orientativ, pentru roșii, ardei iute, busuioc sau afine, cum puteți măsura pH-ul solului cu un pH-metru pentru sol sau cu un test și cum puteți crește ori reduce în siguranță aciditatea solului.

Ce este pH-ul solului

pH-ul indică cât de acid sau alcalin este solul. Scara variază între 0 și 14:

• pH 7 este neutru,
• sub 7, solul este acid,
• peste 7, solul este alcalin; solurile calcaroase sunt un exemplu.

Scara este logaritmică. Prin urmare, un sol cu pH 5 este de aproximativ zece ori mai acid decât un sol cu pH 6. Așadar, chiar și o diferență de o unitate întreagă este semnificativă pentru plante.

De ce contează pH-ul solului

pH-ul nu hrănește plantele în sine, dar determină ce nutrienți din sol sunt disponibili pentru rădăcini. Potrivit Royal Horticultural Society (RHS) din Marea Britanie:

• pH 6,1–7,0: disponibilitatea nutrienților principali este cea mai ridicată.
• Sol foarte acid: calciul, potasiul, magneziul și cuprul se dizolvă ușor și sunt levigate. Sub pH 5,1, majoritatea fosforului nu este disponibilă pentru plante.
• Sol alcalin: scade disponibilitatea fosforului, fierului și manganului. Un simptom tipic este îngălbenirea frunzelor tinere între nervuri (cloroza).

Dacă fertilizați, dar plantele tot suferă, cauza poate fi chiar un pH nepotrivit. Îngrășământul este prezent în sol, dar planta nu îl poate absorbi. Același principiu se aplică și udării și hidroponiei; consultați articolul Ce pH să alegeți pentru soluția nutritivă?

De ce pH au nevoie plantele

Majoritatea legumelor și plantelor aromatice preferă un sol ușor acid până la neutru. RHS indică un pH de aproximativ 6,5 drept cea mai bună valoare universală pentru grădină, la care se dezvoltă bine o gamă largă de plante.

Excepție fac plantele acidofile, precum afinele, rododendronii sau ericile. Acestea au nevoie de un sol mult mai acid, iar în sol neutru sau calcaros se îngălbenesc și se dezvoltă slab.

• Afine: pH 4,5–5,5
• Roșii: pH 5,5–6,8
• Busuioc: pH 6,0–7,5
• Majoritatea grădinilor: pH 6,5

Intervalele sunt orientative. Sursele diferă în privința detaliilor, în funcție de sol, climă și soi. Toleranța depinde de specie și de condiții; abaterile mai mari pot afecta absorbția nutrienților și pot dăuna creșterii.

pH-ul orientativ al solului pentru culturi obișnuite

Intervalele provin din ghiduri universitare și de grădinărit (University of Hawaii, tabelul „The pH Preference of Plants”; University of Maryland Extension, tabelul valorilor-țintă ale pH-ului pentru legume; RHS). Folosiți-le ca îndrumare orientativă, nu ca prescripție exactă.

Cum aflați pH-ul solului: trei metode de măsurare

Nu puteți estima în mod fiabil pH-ul solului după plante sau după culoarea solului. Trebuie să îl măsurați. Aveți la dispoziție trei metode, care diferă prin precizie, preț și comoditate.

1. pH-metru pentru sol cu sondă

Un pH-metru digitale pentru sol, cu sondă destinată măsurării directe, se introduce în solul sau substratul umed conform instrucțiunilor dispozitivului și afișează valoarea după stabilizare. Puteți măsura în mod repetat, în numeroase locuri și oricând în timpul sezonului. Electrodul trebuie calibrat și nu trebuie lăsat să se usuce.

• Milwaukee MW101 PRO SOIL: pH-metru digitale cu electrod pentru sol MA920B/1, cu un cablu de aproximativ 1 m, conform manualului producătorului, rezoluție de 0,01 pH și precizie de +/-0,02 pH la 25 °C, calibrare manuală în două puncte. Este livrat într-o valiză. Potrivit pentru cultivatorii exigenți și măsurătorile pe teren.
• Bluelab pH Pen pentru măsurarea în sol: instrument tip stilou, de buzunar, cu vârf robust, precizie de +/-0,1 pH la 25 °C, măsoară și temperatura, carcasă impermeabilă. Capacul umplut cu soluție KCl protejează sonda și poate fi folosit și pentru a face o gaură în substrat.
• Aqua Master Tools S300 PRO 3.0: pH-metru și termometru pentru substrat și lichide, precizie de +/-0,1 pH, electrod înlocuibil cu cablu de 120 cm, calibrare automată în două puncte.

2. Dispozitive simple de măsurare a solului și test chimic

O variantă mai ieftină pentru o verificare rapidă. Precizia depinde de dispozitivul sau testul concret, de prelevarea probei și de respectarea instrucțiunilor; înainte de o modificare mai amplă a pH-ului, este recomandat să confirmați rezultatul printr-o analiză de laborator.

• pH-metru pentru sol Garland: conform descrierii Higarden, măsoară pH-ul solului, substratului și compostului fără baterii. Introduceți sonda în solul umed conform instrucțiunilor. Potrivit vânzătorului, nu este destinat lichidelor.
• Dispozitiv 3 în 1 pentru măsurarea pH-ului, umidității și luminii: conform descrierii Higarden, dispozitiv analogic de măsurare, fără baterii. Instrucțiunile în cehă incluse indică introducerea a aproximativ două treimi din lungimea sondelor și așteptarea timp de 5–10 minute pentru o citire mai precisă. Considerați măsurătorile pH-ului, umidității și luminii ca fiind orientative.
• Test pH pentru sol (BEN-TEST): test chimic cu soluții indicatoare. Conform descrierii Higarden, amestecați proba de sol cu apă și reactivi, apoi comparați culoarea cu scala; testul durează câteva minute. Respectați instrucțiunile actuale de pe ambalaj.

3. Analiză de laborator

Este varianta cu cea mai mare precizie. În funcție de analiza comandată, laboratorul măsoară pH-ul și conținutul anumitor nutrienți și poate recomanda o doză de amendament calcaros. RHS atrage atenția că laboratorul poate detecta și calcarul liber (carbonatul de calciu) din sol, care nu este identificat adesea de testele casnice. Este o opțiune utilă atunci când amenajați o grădină nouă sau când nu știți cum să interpretați rezultatele măsurătorilor efectuate acasă.

Măsurarea pH-ului solului, pas cu pas

Cu un pH-metru digitale, direct în sol

1. Calibrați dispozitivul conform instrucțiunilor producătorului, de obicei mai întâi în soluție cu pH 7, apoi cu pH 4; unele dispozitive folosesc pH 7 și pH 10 pentru intervalul alcalin. Milwaukee necesită setarea manuală a compensării temperaturii, în funcție de temperatura probei măsurate. Articolul Cum se folosesc soluțiile de calibrare și pH-metrele descrie procedura.
2. Umeziți solul. Electrodul nu măsoară corect în sol uscat. Dacă este nevoie să adăugați apă, folosiți apă distilată sau deionizată și lăsați-o să se infiltreze; pentru o probă umezită astfel, Bluelab recomandă să așteptați ideal 24 de ore înainte de măsurare. Solul trebuie să fie umed, nu îmbibat cu apă.
3. Faceți o gaură în prealabil cu un țăruș sau cu capacul instrumentului tip stilou. Nu apăsați electrodul din sticlă în sol dur sau pietros, deoarece îl puteți deteriora.
4. Introduceți sonda la adâncimea rădăcinilor, respectând limitele indicate în instrucțiunile dispozitivului, și așteptați ca valoarea să se stabilizeze.
5. Măsurați în mai multe locuri ale stratului cu sol similar și calculați o medie orientativă a rezultatelor. Evaluați separat zonele diferite ale grădinii; pH-ul poate varia chiar și pe o distanță de câțiva metri.
6. Clătiți electrodul cu apă curată și depozitați-l în capacul cu soluție de stocare KCl. Nu îl lăsați să se usuce.

Prelevarea probelor pentru test sau laborator

1. Îndepărtați de la suprafață mulciul, frunzele și resturile vegetale.
2. Prelevați o secțiune uniformă de sol de la suprafață până la o adâncime de aproximativ 15–20 cm, nu doar pământ de pe fundul unei gropi. Pentru straturile de grădină, University of Maryland recomandă 10–12 probe parțiale din locuri diferite; urmați cu prioritate instrucțiunile laboratorului sau ale testului ales.
3. Amestecați probele parțiale într-un recipient curat din plastic și îndepărtați pietrele și rădăcinile mici.
4. Urmați cu exactitate instrucțiunile testului sau ale laboratorului. Conform descrierii testului BEN-TEST de pe Higarden, puneți proba într-un pahar până la o înălțime de aproximativ 1 cm, turnați apă distilată sau de ploaie până la 3/4, adăugați 10 picături din soluția nr. 1, amestecați, adăugați 10 picături din soluția nr. 2, apoi comparați culoarea cu scala. Comparați întotdeauna aceste indicații orientative cu instrucțiunile actuale de pe ambalaj.

Când trebuie să interpretați rezultatul cu prudență: în cele trei luni de după aplicarea amendamentului calcaros, fertilizare sau încorporarea compostului. Potrivit RHS, rezultatul poate fi înșelător în această perioadă; când comparați măsurătorile, țineți cont de aplicările recente.

Cum creșteți pH-ul solului (reduceți aciditatea)

Puteți corecta aciditatea solului prin amendare cu var. Se folosesc:

• calcar măcinat (carbonat de calciu), cunoscut ca „var pentru grădină”, potrivit pentru majoritatea grădinilor,
• calcar dolomitic, care furnizează și magneziu, pe lângă calciu, potrivit pentru solurile cu deficit de magneziu,
• var stins (hidroxid de calciu), cu acțiune rapidă, dar iritant pentru piele și ochi.

RHS indică doze orientative de calcar măcinat pe m² pentru creșterea pH-ului la 6,5, atunci când este încorporat până la o adâncime de 20 cm. Solul argilos greu are nevoie de mai mult var decât solul nisipos ușor:

• Când: iarna sau înainte de plantare; pentru straturile de legume, de obicei înainte de săparea solului pentru iarnă.
• Cum: la o doză mai mare de 0,5 kg/m², încorporați jumătate în sol și împrăștiați restul la suprafață după săpare.
• Cu ce să nu combinați: dozele indicate se aplică solului din straturile de grădină. Nu adăugați var în substraturile de cultivare deja pregătite fără să verificați pH-ul și recomandările producătorului; unele amestecuri conțin deja amendament calcaros. Separați în timp amendarea cu var de aplicarea gunoiului de grajd și a îngrășămintelor cu azot, conform instrucțiunilor produselor, pentru a limita pierderile de azot.
• Respectați întotdeauna eticheta: produsele concrete diferă prin finețe și eficiență; urmați recomandările producătorului.

Cum reduceți pH-ul solului (creșteți aciditatea)

Acidificarea este mai lentă și mai dificilă decât amendarea cu var. Este utilă mai ales în solurile neutre sau ușor alcaline, în care doriți să cultivați plante acidofile.

• Sulful este, potrivit RHS, cea mai obișnuită, mai ieftină și mai blândă soluție pentru plante. Microorganismele din sol îl transformă treptat în acid sulfuric. Pulberea fină acționează mai repede decât granulele. Pentru reducerea pH-ului de la o valoare neutră sau ușor alcalină la 6,0–6,5 în stratul superior de 15 cm, RHS indică 135–270 g de sulf pe m² (doza mai mică pentru solul nisipos, cea mai mare pentru solul argilos). Este o corecție orientativă a solului înainte de plantare; pentru straturile deja plantate, stabiliți doza pe baza analizei și a instrucțiunilor produsului.
• Sulfatul feros acționează mai repede și furnizează fier, dar este necesară o cantitate de aproximativ opt ori mai mare decât cea de sulf.
• Sulfatul de aluminiu este mai bine să nu fie folosit. În urma utilizării repetate, aluminiul se poate acumula în sol până la concentrații toxice.
• Turbă acidă, neamendată cu var poate reduce pH-ul, însă RHS nu o mai recomandă din cauza protejării turbăriilor. Pentru afine și alte plante acidofile cultivate în recipiente, folosiți substrat gata preparat pentru plante acidofile.
• Îngrășămintele cu efect acidifiant, de exemplu cele cu azot sub formă amoniacală, pot reduce treptat pH-ul și pot contribui la menținerea unui mediu acid. Nu le folosiți în locul unei corecții mai ample a solului înainte de plantare și nu măriți doza peste recomandarea producătorului doar pentru a modifica pH-ul.

Sulful acționează timp de săptămâni, iar iarna chiar și luni. De aceea, aplicați-l din primăvară până în toamnă și încorporați-l în sol înainte de plantare. Dacă îl aplicați la suprafață, modificarea pH-ului la nivelul rădăcinilor poate dura chiar și ani. Pentru afine, Michigan State University recomandă încorporarea sulfului cu cel puțin un an înainte de plantare și verificarea din nou a pH-ului înainte de plantare; o corecție mai amplă poate necesita mai mult timp.

Atenție la solurile calcaroase: dacă proba de sol face efervescență când adăugați oțet, înseamnă că acesta conține calcar liber. Un astfel de sol este practic imposibil de acidificat. În acest caz, cultivați plantele acidofile în straturi înălțate sau în recipiente.

Cele mai frecvente greșeli

• Corectarea „din ochi”, fără măsurare. Măsurați mai întâi și corectați apoi. Amendarea inutilă cu var a unui sol alcalin dăunează plantelor.
• O singură doză mare în locul mai multor doze mici. Un sol prea acid dăunează plantelor. RHS recomandă aplicarea treptată a sulfului, în doze mici, timp de câteva luni.
• Măsurarea solului uscat sau imediat după fertilizare. Rezultatul poate fi denaturat.
• pH-metru necalibrat sau uscat. Calibrați regulat electrodul și păstrați-l umed. Nu folosiți apă de la robinet sau apă distilată pentru depozitare.
• O singură probă dintr-un singur loc. pH-ul variază în grădină; măsurați în mai multe locuri.
• Amendarea cu var în jurul plantelor acidofile. Evitați amendarea inutilă cu var în cazul afinelor și rododendronilor: creșterea pH-ului peste intervalul lor optim poate afecta absorbția nutrienților.

Întrebări frecvente

Cum pot afla acasă pH-ul solului?

Acasă, puteți verifica orientativ pH-ul cu un pH-metru pentru sol, cu sondă destinată măsurării directe în sol umed; urmați instrucțiunile acestuia. O variantă mai ieftină este un test chimic pentru sol, la care comparați culoarea soluției cu o scală. Analiza de laborator oferă cel mai precis rezultat.

Ce pH este ideal pentru legume?

Majoritatea legumelor și plantelor aromatice preferă un sol ușor acid până la neutru, cu un pH orientativ de 6,0–7,0. RHS indică pH-ul 6,5 drept cea mai bună valoare universală pentru grădină. Plantele acidofile, precum afinele, sunt o excepție.

Cât de repede se modifică pH-ul solului după corectare?

Lent. Sulful acționează timp de săptămâni sau luni, iar în solul rece acționează mai mult timp. Nici varul nu acționează imediat. Stabiliți momentul verificării în funcție de produsul folosit și de instrucțiunile acestuia. Evaluați efectul sulfului după câteva luni; în cazul afinelor, verificați pH-ul și înainte de plantare. Potrivit RHS, după amendarea cu var, fertilizare sau adăugarea de materie organică, rezultatul poate fi denaturat timp de trei luni.

Cât de des ar trebui măsurat pH-ul solului?

De obicei, o dată pe sezon este suficient pentru straturile de grădină, ideal înainte de plantare. Măsurați mai des dacă ajustați pH-ul sau dacă frunzele plantelor se îngălbenesc și acestea cresc slab.

Pot măsura pH-ul solului cu un pH-metru pentru apă?

Nu introduceți în sol un instrument obișnuit tip stilou pentru măsurarea soluțiilor, deoarece ați putea deteriora electrodul. Pentru măsurarea în sol este necesar un pH-metru cu sondă destinată substratului. Puteți folosi instrumentul tip stilou pentru apă numai pentru a măsura extractul obținut dintr-o probă de sol, conform instrucțiunilor.

Alegeți un pH-metru pentru sol

Pentru măsurători precise și repetate, recomandăm un dispozitiv digitale, de exemplu Milwaukee MW101 PRO SOIL, Bluelab pH Pen pentru sol sau Aqua Master Tools S300 PRO 3.0. Pentru o verificare rapidă în grădină sunt suficiente pH-metrul pentru sol Garland, testul pH pentru sol BEN-TEST sau dispozitivul 3 în 1 pentru măsurarea pH-ului, umidității și luminii.

Găsiți întreaga ofertă în categoria pH-metre.