Stikstoftekort (N)

Een stikstoftekort uit zich in een trage plantengroei, waarna de plant geel verkleurt tot lichtgeel. Deze symptomen kunnen helaas ook worden veroorzaakt door allerlei andere negatieve invloeden, zoals stilstaand water, bodemziekten of aaltjes, enzovoort.

Hoe herken je of er daadwerkelijk sprake is van een stikstoftekort (deficiëntie)?

• Eerst verkleuren de oudere bladeren geelgroen, van boven naar beneden
• Na verloop van tijd bereikt de vergeling de onderkant van het blad en verspreidt deze zich ook naar de bladnerven
• Vervolgens stopt de groei en vallen de aangetaste bladeren af
• Een paarse / roodachtige stengel
  

Een stikstoftekort herken je aan gele (gelige) bladeren: als de opname van dit element door de wortels beperkt is, verdwijnt het chlorofyl (belangrijk voor de fotosynthese) uit de bladeren. Dit gebeurt eerst in de oudere bladeren, onderaan de plant. De plant haalt stikstof uit deze bladeren en transporteert het naar jonge bladeren en andere plekken waar het nodig is voor verdere groei. Uiteindelijk stopt de groei van de plant en vallen de bladeren af. Bij sommige planten, zoals kool, verkleuren de bladeren paars in plaats van geel. Door een stikstoftekort blijven planten en hun vruchten aanzienlijk kleiner. Een plant met een stikstoftekort is veel vatbaarder voor schade door ziekten en insecten. Deze symptomen kunnen helaas ook worden veroorzaakt door allerlei andere negatieve invloeden, zoals stilstaand water, bodemziekten en aaltjes (nematoden).

Oorzaken van een tekort

Een stikstoftekort kan verschillende oorzaken hebben:

- Een teveel aan kalium, zink en mangaan in de bodem of het substraat.
- Een te grote hoeveelheid chloriden in de bodem
- De bodem of het substraat bevat te weinig stikstof
- Een te hoge pH in de wortelomgeving (rond de wortels)
- Een verstoord wortelstelsel door beschadiging, ziekten of lage bodemtemperaturen
- Stikstof is goed oplosbaar en spoelt daardoor gemakkelijk uit de bodem, wat een tekort kan veroorzaken

Hoe voorkom je een stikstoftekort?

Een stikstoftekort wordt meestal niet meteen zichtbaar; je moet dus even wachten voordat de symptomen optreden. Tijdens perioden van zware stress of snelle groei is de plant gevoeliger voor tekorten. Het is zeker de moeite waard om na te gaan of je de juiste meststoffen gebruikt. Betere meststoffen bevatten namelijk meer dan voldoende stikstof en kunnen zo gedurende de hele groeiperiode voor een goede voeding van de plant zorgen.

Door basisvoeding te gebruiken, die alle basisbestanddelen van NPK bevat (stikstof N, fosfor P en kalium K), verklein je de kans op een stikstoftekort. Houd er altijd rekening mee dat abiotische factoren, zoals temperatuur, lichtintensiteit, zuurgraad, vochtigheid en windkracht, ook een aanzienlijke invloed kunnen hebben op tekorten aan elementen.

Hoe pak je een elementtekort aan?

Als je gelige bladeren aan je planten opmerkt, kun je dit verhelpen door meststoffen met een hoog stikstofgehalte toe te dienen. Je kunt voedingsstoffen ook buiten de wortels om toedienen, rechtstreeks op het blad, met bladmeststoffen.

Welke functie heeft stikstof in de plant?

Stikstof is onmisbaar voor de plant. De plant heeft stikstof nodig voor de aanmaak van chlorofyl, dat essentieel is voor de fotosynthese. Stikstof is een bestanddeel van aminozuren, waaruit vervolgens eiwitten worden gevormd die nodig zijn voor alle processen in planten. In het algemeen kun je dus zeggen dat stikstof de groei van planten bevordert, zorgt voor een hogere kwaliteit van de bladeren en vruchten en daarnaast bijdraagt aan een grotere oogst.