Hoe kies je een substraat?
Kwalitatieve substraten zijn een van de belangrijkste voorwaarden voor een geslaagde oogst. Het gaat om mengsels met verschillende basisgrondstoffen, zoals turf of bijvoorbeeld vermalen kokosvezels. In dit artikel lees je alles wat je moet weten voordat je een bepaald kweekmedium in je winkelwagen legt. Je ontdekt ook waarmee je het kunt verrijken om de bodemeigenschappen te verbeteren en zo een nog hogere opbrengst te behalen.
Allereerst is het goed om antwoord te geven op een paar basisvragen die je jezelf zeker moet stellen voordat je het ideale kweekmedium kiest: WAT ga je kweken en WAAR ga je dat kweken?
Wil je kruiden, fruit of groenten kweken in een kweektent (indoor), in een kas of in een tuinbed (outdoor)?
In een kweektent, in een kas, maar ook bijvoorbeeld op de vensterbank gebruik je potten of plantenbakken. De gewone varianten, bedoeld voor handmatig water geven, kun je vullen met potgrond of kokossubstraat, dat het beste van hydrocultuur en kweken in aarde combineert. Kokosvezels kunnen namelijk veel water opnemen, terwijl ze toch goed luchtig blijven.
Naast gewone zakken kun je ook kiezen voor praktische geperste kokosbriketten. De verpakking bevat geperste, gedroogde kokosvezels. Na toevoeging van water zetten ze uit tot het aangegeven volume, waarna het substraat klaar is voor direct gebruik. Een voordeel van gedroogde briketten is dat je ze lang kunt bewaren met behoud van de oorspronkelijke eigenschappen van het substraat. Ook zijn grotere hoeveelheden verpakkingen gemakkelijk te hanteren.
Het is wel goed om te weten dat je vóór gebruik van kokossubstraat als kweker bij voorkeur al enige ervaring hebt. Grondmixen zijn daarentegen ook heel geschikt voor enthousiaste beginners, omdat ze fouten bij bijvoorbeeld bemesten en water geven tot op zekere hoogte vergeven. Bovendien hoef je je aan het begin van de teeltcyclus nog niet bezig te houden met voeding. Turfmengsels, die kwekers vaak simpelweg potgrond noemen, worden op basis van hun gehalte aan voedingsstoffen voor de eerste weken van de teeltcyclus ingedeeld in licht (Lightmixen), matig en sterk voorbemeste substraten.
In de tuin verbeter je met een geschikt substraat de teeltomgeving en creëer je gunstigere omstandigheden voor planten of landbouwgewassen, van zaadje tot oogst.
Wil je een oogst van BIO-kwaliteit, gebruik dan een 100% natuurlijke en gecertificeerde grondmix. Deze bevat een optimale verhouding van hoogwaardige witte en zwarte turf, samen met vermalen en gezeefde compost. Een belangrijk bestanddeel van deze mengsels is ook het inerte ingrediënt dat het substraat luchtiger maakt: perliet. Daarover lees je zo meer.
Zelfbewaterende potten, zoals bijvoorbeeld Flo Gro, worden gevuld met inerte kleikorrels van 8-16 mm, oftewel kleikorrels (hydroton).
Kleikorrels behoren, net als kokossubstraten of perliet, tot de zogenaamde inerte media. Dat betekent dat ze helemaal geen voedingsstoffen bevatten, in tegenstelling tot potgrond.
Perliet wordt vooral gebruikt om de bodemeigenschappen te verbeteren of substraten luchtiger te maken, zowel kokossubstraten als grondmixen. Het zijn witte inerte korrels met een hoog watergehalte, gemaakt van amorf vulkanisch glas.
We blijven nog even bij inert kweekmedium. Dankzij hun sterk absorberende en vochtvasthoudende eigenschappen worden ze vooral gebruikt in de hydrocultuur. Deze „steriele” omgeving voorkomt dat planten worden aangetast door ongedierte of schimmel.
Bij gebruik ervan is, in tegenstelling tot potgrond, regelmatige meting en bijstelling van de waarden van pH en EC nodig, zodat planten niet verbranden en de opname van meststoffen niet minder efficiënt wordt.
Een zeer populair inert medium is steenwol, oftewel basalt wol. Dit substraat biedt het wortelstelsel van alle plantensoorten namelijk een ideale verhouding tussen water en lucht.
Een natuurlijke, volledig organische variant hierop zijn de steeds populairdere Agra-Wool-stekblokjes, gemaakt van aardwol (Earthwool). Ze zijn niet alleen beter voor de planeet, maar helpen jonge plantjes ook gemakkelijker wortel te schieten.
Kamerplanten en sierplanten kun je het beste kweken in een mengsel van lichte en donkere turf, dat voeding voor de eerste weken van de teeltcyclus en humus bevat.
Speciale mengsels voor het kweken van kamerplanten hebben meestal een met kalksteen aangepaste pH.
Substraten voor het kweken van zuurminnende planten bevatten vrijwel geen voedingsstoffen en hebben een neutrale pH, zodat één product geschikt is voor zoveel mogelijk soorten die gewoonlijk worden gekweekt.
Substraat kun je zelfs zelf mengen, maar daar heb je ervaring voor nodig. Industrieel geproduceerde substraten, die tegenwoordig gemakkelijk verkrijgbaar zijn in een kwaliteit die ook professionele kwekers tevredenstelt en bovendien betaalbaar is, leveren niet alleen aanzienlijk betere resultaten op, maar besparen ook veel tijd en energie. En misschien wel het belangrijkste: je weet zeker dat het mengsel schoon is. Dat is echt belangrijk. Bewezen producten bevatten namelijk geen onkruidzaden of ziekteverwekkers. Je planten groeien zo vanaf het begin in een prettige omgeving die bij ze past, zodat ze zich volledig kunnen „richten” op de ontwikkeling van hun wortelstelsel en hun verdere groei.
Tip tot slot: je behaalt de beste resultaten door substraten te combineren met meststoffen en voedings-supplementen en additieven van hetzelfde merk!
We hopen dat we je hebben geholpen bij het kiezen van een substraat. In onze webshop is er volop keuze, dus stuur ons gerust een bericht. Onze experts adviseren je graag over een kweekmedium dat aansluit bij jouw behoeften en plannen. We kijken uit naar je vragen op het vertrouwde adres info@higarden.eu.