Hoe gebruik je kalibratievloeistoffen en pH-meters?
Een kwalitatieve pH-meter is een zeer handig en bovendien het nauwkeurigste beschikbare instrument om de pH-waarde te meten. Zo stel je vast of een bepaalde oplossing zuur of juist basisch reageert. Om op de nauwkeurigheid van je metingen te kunnen vertrouwen, moet je je pH-meter voldoende vaak kalibreren. Daarvoor gebruik je kalibratievloeistoffen. Die helpen je niet alleen om betrouwbare meetresultaten te verkrijgen, maar verlengen ook de levensduur van meters.
Kalibreer regelmatig
Om te beginnen is het belangrijk te benadrukken dat er geen universeel antwoord bestaat op de vraag hoe vaak je een pH-meter moet kalibreren. Elke fabrikant maakt net weer een ander apparaat, en daarom verschilt ook de werkwijze. We raden je dan ook altijd aan de gebruiksaanwijzing van de fabrikant zorgvuldig te lezen. Dat is de beste manier om te beginnen. Daarnaast hangt de kalibratiefrequentie af van de gewenste nauwkeurigheid van de metingen. Idealiter kalibreer je elke dag, of in ieder geval vóór elke meting.
De pH-meter voorbereiden op kalibratie
- Schakel de pH-meter in.
Met dit eerste punt benadrukken we opnieuw hoe belangrijk de gebruiksaanwijzing van elk apparaat voor het meten van de pH is. Daarin lees je onder andere hoelang het apparaat precies nodig heeft om op de ideale bedrijfstemperatuur te komen. Nadat je de pH-meter hebt ingeschakeld, heeft hij meestal een halfuur nodig om op te warmen. Pas daarna kun je beginnen met kalibreren en het apparaat vervolgens gebruiken.
- Reinig de elektrode.
Haal de elektrode uit de bewaarvloeistof en spoel hem vervolgens af met gedestilleerd water boven een lege afvalbeker. Soms is de elektrode erg vuil. Raadpleeg in dat geval opnieuw de handleiding van de fabrikant voor een veilige oplossing. Droog de elektrode na het afspoelen zorgvuldig af met een reinigingsdoekje. Wrijf daarbij niet te hard over de elektrode, die is voorzien van een zeer gevoelig membraan. Vergeet niet dat je aparte bekers nodig hebt voor het afspoelen en het kalibreren van de pH-meter (een afvalbeker en een kalibratiebeker).
- Maak een pH-kalibratievloeistof, oftewel een buffer.
Voor het kalibreren van je pH-meter heb je doorgaans meer dan één buffer nodig. Meestal gebruik je twee buffers om de pH-meter goed te laten werken, omdat verschillende concentraties verschillende resultaten opleveren. De eerste is een „neutrale” buffer met een pH van 7. De meest verkochte is Growth Technology pH BUFFER 7. De pH-waarde van de tweede kalibratievloeistof moet in de buurt liggen van de verwachte pH-waarde van het monster. Dat is pH 4 of pH 9.21. Buffers met een hogere pH (9.21) zijn het meest geschikt voor het meten van basische oplossingen, terwijl buffers met een lage pH (4) het meest geschikt zijn voor zure monsters. Omdat de juiste pH van het substraat tussen 6.5–7.0 ligt en de optimale waarde bij hydrocultuur nog lager is (tussen 5.5 en 6.5), is voor jou als kweker alleen de eerste van deze twee varianten relevant, bijvoorbeeld opnieuw de populairste variant van Growth Technology. De methode waarbij je twee kalibratievloeistoffen gebruikt om te kalibreren op pH 7 en pH 4, heet tweepuntskalibratie. Deze is nauwkeuriger dan eenpuntskalibratie (alleen op pH 7).
De pH-waarden zijn afhankelijk van de temperatuur. Zorg er daarom voor dat de buffers dezelfde temperatuur hebben als de pH-meter. Giet de buffers vervolgens in aparte bekers voor de kalibratie. Bewaar de buffers maximaal twee uur in de kalibratiebeker.
De pH-meter kalibreren
- Plaats de elektrode in de buffer met pH 7 en begin met aflezen.
Druk op de knop „meten” of „kalibreren” en begin de pH af te lezen zodra de elektrode in de kalibratievloeistof is ondergedompeld. Wacht eerst tot de pH-waarde stabiel is (1-2 minuten).
- Stel de pH in.
Zodra de meting stabiel is, stel je de pH-meter in op de pH-waarde van de buffer door nogmaals op de meetknop te drukken. Door de pH-meter in te stellen nadat de meting stabiel is geworden, krijg je nauwkeurigere en beter afgestelde metingen. Je hoeft de buffer niet te roeren vóór de meting. Doe je dat toch, roer dan ook alle andere buffers en monsters op dezelfde manier.
- Spoel de elektrode af met gedestilleerd water en droog hem af.
Je kunt de elektrode voorzichtig afdrogen met een pluisvrij reinigingsdoekje.
- Plaats de elektrode in een geschikte buffer voor het monster en begin met aflezen.
Zodra de elektrode in de buffer staat, begin je de pH-waarde „af te lezen” door op de meetknop te drukken.
- Stel de pH nogmaals in.
Zodra de meting stabiel is, stel je de pH-meter met de meetknop in op dezelfde pH-waarde als die van de kalibratievloeistof.
- Spoel de elektrode af.
De pH-meter correct gebruiken
- Plaats de elektrode in het monster en start de meting.
Zodra de elektrode in het monster is geplaatst, druk je op de meetknop en laat je de elektrode ongeveer 1-2 minuten in het monster zitten.
- Lees de pH-waarde af.
Zodra de meting stabiel is, druk je op de meetknop. Dit is de pH-waarde van je monster!
- Reinig de elektrode na gebruik.
Spoel de elektrode af met gedestilleerd of gedeïoniseerd water. Je kunt hem ook voorzichtig afdrogen met een pluisvrij reinigingsdoekje. In de praktijk wordt echter aangeraden om met een reinigingsdoekje alleen de overtollige waterdruppels op te nemen. Een gewoon doekje kan namelijk statische elektriciteit veroorzaken, waardoor de meting van de elektrode wordt verstoord.
Welke andere beproefde werkwijzen zijn er voor het meten van de pH?
- Reinig de elektrode regelmatig: Gebruik kwalitatieve reinigingsvloeistoffen voor pH-elektroden om verkeerde kalibraties en metingen te voorkomen. Tijdens het meten van de pH ontstaat er namelijk geleidelijk aanslag op de elektrode, die het meetglas bedekt.
- Controleer de elektrode af en toe: Kijk of de elektrode niet beschadigd is, want de gevoeligheid van het glas neemt na verloop van tijd af. Zelfs de kleinste beschadiging van de elektrode kan tot een verkeerde meting leiden. Let daarom goed op de staat ervan.
- Voldoende elektrolytniveau: Elektrolyt stroomt voortdurend via de keramische verbindingen naar buiten. Een laag elektrolytniveau kan ook onnauwkeurige metingen veroorzaken, maar dit geldt niet voor elektroden die niet navulbaar zijn. Zorg ervoor dat het elektrolytniveau maximaal 1 cm onder de punt van de elektrode staat.
- Dompel de elektrode op de juiste manier onder: Zorg er altijd voor dat niet alleen het meetglas, maar ook de referentieverbinding van de elektrode goed in de oplossing is ondergedompeld. Is dat niet het geval, giet dan eenvoudig voldoende monster in de beker, zodat de elektrode volledig ondergedompeld is.
In de meeste gevallen geldt: hoe geavanceerder je pH-meetapparaat is, hoe gemakkelijker en eenvoudiger het te kalibreren is. Een voorbeeld hiervan is de gecombineerde pH/EC Bluelab Guardian Monitor, met een handige knop voor pH-kalibratie.
Naast pH-kalibratievloeistoffen worden ook EC-kalibratievloeistoffen gebruikt. Klanten kiezen doorgaans voor EC-kalibratievloeistoffen CONDUCTIVITY STANDARD van het merk Growth technology of vloeistoffen van het gerenommeerde bedrijf Milwaukee. Houd er wel rekening mee dat sommige pH-meters vrijwel dagelijks moeten worden gekalibreerd, terwijl je veel minder EC-kalibratievloeistof nodig hebt. EC-meters kunnen namelijk veel langer zonder kalibratie dan pH-meters, en sommige geavanceerdere EC-monitors hoeven zelfs helemaal niet te worden gekalibreerd.
Heb je meer informatie nodig over kalibratievloeistoffen en pH-meters? We helpen je graag verder, bijvoorbeeld via het bekende e-mailadres info@higarden.eu. We beantwoorden je vragen graag!
We raden ook deze producten aan:
- Aqua Master Tools P110 PRO, pH- en EC-meter en thermometer
- Milwaukee KIT - Martini pH55 + EC60
- Torus Hydro perfectpH-capsules
Verder lezen: