Handleiding voor composteren
Vandaag richten we ons op een onderwerp dat de laatste tijd een duidelijke trend is in de tuinwereld. We denken dan ook dat je er meer over wilt weten. We bespreken hoe je eenvoudig compost maakt en gebruikt.
Composteren biedt iedere kweker en tuinier een mooie kans om biologisch afval, zoals bladeren, gras, groenteresten of bijvoorbeeld gevallen fruit, om te zetten in iets nuttigs: je eigen biologische meststof!
Uit ervaring blijkt dat er in elke tuin meer dan genoeg biologisch afval te vinden is. Het zou zonde zijn als dit waardevolle materiaal, dat na een geslaagd composteringsproces dienst kan doen als een universele biologische meststof die alle soorten planten effectief ondersteunt, ergens op een vuilnisbelt belandt. Daar is het bovendien moeilijk te verbranden en is het vaak de oorzaak van de nare geur die vuilnisbelten tot ver in de omgeving verspreiden. Tot zover iets over het ecologische aspect; nu gaan we verder met praktische tips voor je tuin.
Is composteren de moeite waard?
Het antwoord is zonder twijfel: JA! Zoals bekend bevat vruchtbare grond voldoende goede humus. Die ontstaat wanneer we de natuur in de compostbak een tijdje haar werk laten doen met het biologisch afval waarmee we de bak geleidelijk vullen. Humus heeft een luchtige structuur die water in de grond vasthoudt en tegelijkertijd de wortels van zuurstof voorziet. Wat wil je nog meer? Je kunt het hele proces natuurlijk versnellen met een geschikt middel, bijvoorbeeld in de vorm van granulaat van het Tsjechische merk AgroBio. Dit bevat de juiste bacteriën om de natuur een handje te helpen. Composteren levert je op de lange termijn veel op. Bovendien geeft het je een goed gevoel dat je zelf een bijdrage levert aan de planeet.
Hoe pak je het aan?
- Bepaal eerst waar je de composthoop wilt maken. Kies bij voorkeur een plek met veel humus, waar je af en toe gemakkelijk met een kruiwagen vol biologisch afval kunt komen. Maak niet de veelvoorkomende fout om de composthoop in een kuil of andere verdieping aan te leggen, waar de lucht onvoldoende kan circuleren. Rotting hoort namelijk absoluut niet bij composteren; het gaat om de geleidelijke en natuurlijke afbraak van organisch materiaal, oftewel het verteringsproces. Kies ook een plek waar de zon niet de hele dag rechtstreeks op schijnt.
- Koop een compostbak. Je kunt ook kiezen voor een gewone composthoop, die ongeveer 1,5 × 1 m ruimte inneemt. Met een compostbak van houten latten bespaar je ruimte. Bij een gewone composthoop wordt het bioafval namelijk aan één kant opgestapeld en haal je de omgezette compost aan de andere kant weg. Daardoor kan de hoop langer worden. Kies bij houten latten een houtsoort die niet snel verteert, bij voorkeur lariks. Je kunt hout ook vervangen door een ijzeren constructie, die niet verweert. Vooral thermocompostbakken zijn de laatste tijd populair. Ze zijn gemaakt van kunststof en hebben een praktisch deksel. Als je net begint met composteren, is dit de eenvoudigste keuze.
- Een beproefde manier om goed te composteren is om de lagen volgens vaste richtlijnen op te bouwen. Leg onder in een gewone composthoop takken of stukken dood hout als grover materiaal. Deze vormen een soort afscheiding tussen de grond en het overige bioafval, zodat de micro-organismen die hard aan het werk zijn in de compostbak gemakkelijker zuurstof krijgen. Daarnaast maken we onderscheid tussen een stikstofrijke en een koolstofrijke laag. Die vormen als het ware de basis voor de meststof die we later uit ons eigen biologische afval kunnen halen. Breng lagen aan van ongeveer 10 cm dik. Alles wat groen is, maar ook keukenresten, waaronder eierschalen, vormt de stikstofrijke laag. Al het bruine materiaal, zowel vochtig als droog, vormt de koolstofrijke laag. Denk aan stro, bladeren, zaagsel enzovoort. Gebruik je bij het aanleggen van de composthoop een compostversneller (waarom ook niet?), meng dan aarde met de compostversneller en breng dit mengsel tussen de lagen aan.
- Een composthoop vraagt niet al te veel onderhoud. De hoop wordt geleidelijk compacter, waardoor er minder zuurstof bij kan. Daarom moet je de compost ongeveer na twee maanden omscheppen en opnieuw in lagen opbouwen. Dek de composthoop af bij regenachtig weer. Is het droog, dan is het goed om de hoop af en toe water te geven.
Wanneer is compost rijp?
In grote lijnen onderscheiden we 3 stadia. De fase waarin de compost zich bevindt, bepaalt waarvoor het organische materiaal in wording geschikt is:
- Verse compost is ongeveer 3 maanden oud; je kunt de afzonderlijke bestanddelen er nog in herkennen. Toch kun je deze compost in dit vroege stadium al gebruiken om nuttige planten te ondersteunen, zoals tomaten, aardappelen en komkommers.
- Rijpe compost is een halfjaar tot een jaar oud. Je herkent deze aan de donkerbruine tot zwarte kleur. De geur doet denken aan bosgrond en op de eierschalen na zijn de oorspronkelijke bestanddelen grotendeels niet meer te herkennen. Zeef de compost voor gebruik. Daarna is deze geschikt als toevoeging voor alle gras- en tuinoppervlakken en voor borders, en bovendien als goede aarde voor potten van allerlei soorten. Rijpe compost bevat al heel veel basisvoedingsstoffen. Gebruik deze daarom gelijkmatig en met mate om overbemesting te voorkomen.
- Compostaarde is meestal meer dan een jaar oud. De werking, oftewel de voedingswaarde, die bij rijpe compost zo intensief is, neemt na verloop van tijd af. Daarom kun je compostaarde zonder zorgen gebruiken voor alle soorten planten, bij voorkeur in de lente en zomer.
Nu weet je hoe je een composthoop aanlegt en hoe je het composteringsproces kunt versnellen. Heb je vragen over het aanleggen van een composthoop? Neem dan gerust contact met ons op via het bekende adres. We helpen je graag verder. Schrijf naar info@higarden.eu.